— Ты совсем долбанулся? — удивленно произнес Хэнк. — Ты думаешь, кто-то добровольно пустит эту тварь в свой мозг?
Он подошел к скорчившемуся на полу хитонцу и наступил на зародыша мутул. Раздался влажный чавкающий звук, и тут же Доран взвыл нечеловеческим голосом. Он попытался кинуться на Хэнка, но Радган вовремя поймал его и обхватил руками.
— Дитя! Один из моего племени, — причитал Доран. — Мать покинула тебя.
— Спокойно, Син-ко, — произнес Радган. — Это не первое и не последнее дитя.
Ева с момента окончания драки следила за происходящим в стороне, но тут внимательно присмотрелась к выжившему и произнесла:
— Доран — самка.
— Что? — одновременно спросили Тим и Элиас.
— Женская особь мутул. Верно я говорю? — спросила она у Радгана.
— Верно, — подтвердил Радган. — Син-ко. Мать будущих мутул.
— Поэтому они все так его или ее защищали, — выкрикнула Кира.
Хитонец пошевелился и начал подниматься на ноги. Тим подбежал к нему и помог встать.
— Ирч, ты как? Что чувствуешь?
Хитонец пошевелил жвалами и прищелкнул ими. Затем ощупал свое лицо руками.
— Это все еще я, — произнес он. — Но я как будто заболел.
— Что он сказал? — занервничал Хэнк. — Вы понимаете что он говорит?
Ник кивнул и поднял руку в успокаивающем жесте.
— Все в порядке. Он все еще с нами.
— Слишком много чужих на моем корабле, — раздраженно сплюнул Хэнк. — Я больше не могу принимать участие в этом фестивале идиотизма. Предлагаю запереть их всех в грузовом отсеке. У меня там как раз свободная клетка имеется.
— Капитан Хэнк, — робко позвал Тим. — Не нужно запирать хитонца. Он хороший, он мой друг.
Хэнк устало махнул рукой и повернулся к Лайне.
— Достань уже пушку и помоги мне запереть этих троих, — он указал на симбионтов. — А потом я устрою достойные похороны моему другу.
— Я помогу, — сказала Ева.
Они вывели симбионтов в грузовой отсек, держа их на прицеле.
Ник осторожно поднял с земли накопитель, но держал его на вытянутой руке, подальше от лица.
— Тебя же зовут Тим, да? — спросил он парнишку, тот кивнул. — Как тебе удалось везде таскать с собой эту штуку, перезаражать столько людей, но самому избежать этого?
— Я не знаю, — покачал головой Тим. — Может оно реагирует на тепло дыхания, а я никогда не подносил его так близко, — затем он опустил голову вниз и добавил: — Мне жаль вашего капитана.
— Что теперь с ними будет? С мутул? — спросила Кира.
Ник пожал плечами.
— Меня больше беспокоит не их судьба, а наша.
Он убрал накопитель в один из карманов своей летной формы, и посмотрел на тело капитана Брука.
