Дмитрий Иванович устроил ее секретарем в администрацию стоящегося аэропорта, и Марии впервые за десять лет любовалась своими ухоженными руками с красиво подстриженными ногтями.
В первый же месяц она забеременела и в положенное время родила сына. Как же Дмитрий Иванович радовался – у него сын, его наследник! А через месяц после рождения сына они расписались. Так в тридцать с небольшим лет Мария стала законной женой мужчины, пользующегося уважением и авторитетом, и счастливой матерью.
На день рождение муж подарил ей отрез трофейного шифона ярко бирюзового цвета и черный панбархат. В два дня Мария из шифона сшила себе нарядное платье. Когда она вышла в обновке, отодвинув занавеску, загораживающую детскую кроватку, муж не смог сдержать своего восхищения:
– Какая ты красавица, Машенька!
«Видел бы меня сейчас Жаночка», – с грустью думала она, вальсируя перед мужем в нарядном платье.
А через полгода пришла в их дом беда – умер от скарлатины ее первенец. Вторая беременность Марии также закончилась трагично. Ребенок – снова мальчик, умер, прожив только десять дней от роду. Так, на местном кладбище в вечной мерзлоте у нее появились две маленькие могилки.
Но видно бог не оставил Марию. Через два года она родила здоровую девочку. Ей уже к этому времени исполнилось 36 лет, а мужу – 44. Как они радовались малютке, души в ней не чаяли! Молока у Марии было много, девочка еле хорошо, росла спокойным, здоровым ребенком и больших хлопот своих уже немолодым родителям не доставляла.
Муж настоял, чтобы Мария уволилась с работы и занималась только воспитанием дочери. Внешне все было хорошо – муж хорошо зарабатывал, семья жила в достатке, дочка – мамина-папина радость. В поселке им многие завидовали. Но Мария стала замечать изменившееся поведение мужа по отношению к ней. Он стал все чаще задерживаться на работе, приходил поздно, когда уже дочка спала. Молча ужинал, уставясь в тарелку. На все ее попытки поговорить, отвечал односложно, ссылался на усталость. А она целый день одна с ребенком, кроме магазина и детской поликлиники никуда и не ходила, особо ни с кем и не общалась, подруг за эти пять лет она так и не завела, и невнимание мужа, его непонятная отчужденность больно ранили ее уже почти зарубцованное сердце.
Поселок маленький, все друг о друге все знают, новости и сплетни распространяются как огонек по сухой поленнице. Вот до Марии и дошли – «загулял твой мужик», принесла сорока на хвосте. В отдел, возглавляемый Дмитрием Ивановичем, приехала по распределению молодой специалист. Сначала их сблизили общие интересы – оба ленинградца, а потом между ними вспыхнули чувства. И разница в возрасте почти в 20 лет не была помехой.
