Распахнутую настежь дверь в квартиру мисс Лейн я замечаю заранее и взволнованно говорю Никлаусу:
– Дверь нараспашку…
– Раньше такое не случалось? – нахмурившись, спрашивает он.
– Нет…
Волнение усиливается, и стоит Никлаусу остановить машину напротив крыльца, я сразу же выскакиваю из неё и спешу ко входу. Нехорошее предчувствие сжимает сердце и пульсирует в висках, а когда я замечаю разбросанные книги в импровизированном коридорчике – мне становится по-настоящему страшно.
– Мисс Лейн?! – кричу я, спешно двигаясь вдоль шкафа. – Мисс Лейн, вы здесь?
– Ан-ни, подожди меня! – почти рычит мне в спину Ник.
Но я слишком тревожусь, чтобы ждать.
Заворачиваю за шкаф, в гостиную, ощупываю её глазами: следы явной борьбы сводят меня с ума, взгляд затуманивается от набежавших на глаза слёз. Я чудом вижу руки мисс Лейн, выглядывающие из-за дивана, и сразу же бросаюсь к пространству между ним и окном.
– Господи, мисс Лейн…
Я присаживаюсь у распростёртой на полу женщины и дрожащими пальцами касаюсь её виска. Я не знаю, что делать и что думать. Замечаю немного засохшую кровь в уголках её губ, кровоподтёк на скуле, и из горла вырывается всхлип.
– Мисс Лейн…
– Упала? – присаживается рядом Ник, оглядывая женщину цепким взглядом.
– Не знаю, – шепчу я.
Осознание, что я не одна, придаёт мне сил, и я беру себя в руки. Проверяю дыхание женщины, подставив экран телефона к её носу, и облегчённо выдыхаю, когда он запотевает. Затем прошу Ника помочь мне аккуратно перевернуть её на спину: мисс Лейн издаёт короткий стон, что радует и огорчает одновременно. Убираю седые волосы от лица и трогаю её за плечо:
– Мисс Лейн? Вы… вы слышите меня?
– Её избили, – делает тот же вывод, что и я, Никлаус.
Я киваю и смотрю на него:
– Нужно вызвать «Скорую» и полицию.
Женщина снова стонет, её ресницы дрожат, и через секунду она распахивает глаза.
– Мисс Лейн… – выдыхаю я.
Её напуганный взгляд приобретает осознанность, она морщится от боли, смотрит сначала на меня, затем на Никлауса и вновь на меня:
– Ани… Я… я упала…
– Что… – переглядываюсь я с Ником. – Где болит, Мисс Лейн?
– Ощущение, что везде.
– Сейчас, – спешно снимаю я блокировку с телефона. – Сейчас я вызову…
– Нет! – испуганно округляет она глаза, хватая меня за руку с телефоном слабыми пальцами. – Никаких посторонних в моём доме, Ани!
– Но…
– Я в порядке, – поджимает она губы, вновь морщится, а затем и вовсе пытается сесть.
Я ей помогаю и делаю попытку образумить её:
– Мисс Лейн, вам нужна медицинская помощь. А ещё на вас напали, и нужно вызвать полицию.
