Зал заседаний находится в самой высокой башне. Было ощущение, что, открыв дверь, мы увидим небольшую комнатку, в которой сидит прекрасная девушка, расчёсывая свои длинные локоны и глядя с грустью вдаль. Через секунду бы раздался рассерженный рёв, и в небе показался бы грозный дракон.
Двери перед нами раскрылись, пропуская последних гостей на переговоры. Нас ослепило ярким светом. Поморгав глазами, привык к освещению и заметил всех присутствующих. С одной стороны расположились представители Восточных земель, с другой Южных. Посредине стоит стеклянный стол, на котором красуется объёмная модель империи Фрэнто. Детали настолько чётко прорисованы, что создавалось ощущение, будто мы – боги, наблюдающие за жизнью с небес. Также меня привлекли картины на стенах, которые отображались от маленькой белой коробочки.
Лайла во всеоружии прошла вперёд под пристальными взглядами советников Восточных земель. Тонкие черты лица заострились, глаза выражали уверенность. Расправив плечи, принцесса встала по правую руку от отца. Бенджамин Фокс загадочно улыбнулся мне, после чего началась дискуссия.
Короли подошли к столу. Фокс провёл ладонью, и объёмная модель исчезла, будто её никогда и не было. Вместо неё показалась граница между Южным и Восточным королевством. Сначала велась привычная светская беседа, но вскоре это наскучило обеим сторонам.
– Восточное королевство теперь находится под покровительством Империи, – сообщил Фокс.
– Это не означает, что договор о добыче ресурсов теряет свою значимость.
– Император так не считает, – тот ухмыльнулся. – Он предполагает, что в скором времени Южные земли утратят свою значимость в мире.
– Это что, угроза?
Я напрягся, вспоминая свои доводы. Лайла продолжала молча слушать, на её лице не дрогнула не единая морщинка.
– Что ты, мой дорогой брат, нет. Чтобы не доводить ситуацию до крайности, предлагаю тебе присоединиться к Империи. Северные земли подали своё согласие, осталось дождаться ответа от Запада.
Корнелиус тихо рассмеялся. Летописец вздрогнул и уставился на королей, нахмурив брови и тем самым исказив лоб десятком морщинок. Он перебирал пальцами по кнопочкам, вглядываясь в пластмассовый прямоугольник.
– Уважаемый Бенджамин ла Плас Фокс, мы понимаем, что… – начал советник, но Корнелиус поднял ладонь вверх, заставляя его замолчать. Король ехал сюда за тем, чтобы разобраться со всем самостоятельно, а сопровождающие и советники – это так, формальности. В моих глазах Корнелиус выглядел настоящим защитником своего королевства.
