– Ты не виноват, – спокойно шепчет голос, и я верю ему.
Стиснув ладонями землю, тянусь вперёд и попадаю в крепкие объятия. Ладони гладят меня по спине, приглаживают волосы. Я ощущаю, насколько хрупка девушка, что утешает меня. Опомнившись, отстраняюсь и смотрю на принцессу Южных земель.
– Что ты здесь делаешь? – с негодованием спрашиваю её, шмыгая носом.
– Я искала вас, после того как мы разошлись, – она поднялась на ноги и отряхнула с колен грязь. – Поведение твоего друга меня напрягло, поэтому я сбежала от Людвига и направилась по вашим следам.
– Но…
– Что? Это выглядит безрассудно? Неуместно? Принцессе негоже так делать? – язвительно перечисляла девушка. – Что ещё?
– Нет, я не упрекаю тебя. Это твой выбор, – осмелился, поднявшись на ноги и почувствовав холод.
Она скрестила руки на груди. Синие глаза, что так похожи на бескрайний океан, уставились на меня.
– Ты хочешь знать, почему я так далеко зашла? – растерянно киваю ей. – Хочу помочь вам. Твой друг, ведь он – человек?
Пошатнулся, услышав, как легко она произнесла это запретное слово. Принцесса выражала уверенность и абсолютное спокойствие. В её глазах не было проблеска злых умыслов.
– Так и знала, – не дождавшись ответа, заключила принцесса. – Где же он?
Мы вернулись в деревню, когда солнце скользило по горизонту. Роберт в растерянности выбежал навстречу и опешил, заметив девушку в доспехах. Парень переводил взгляд с меня на неё и наоборот.
– Майкл, там Рей… – услышав его имя, бросился в дом.
Человек тяжело дышал и постоянно воротился, не находя себе места.
– Майкл, – заметив меня, позвал он. – Почему ты ушёл?
– Я не уходил… – опешил, садясь рядом.
Принцесса показалась в проёме и замерла, увидев на его коже скверну.
– Нет, ты ушёл! Бросил меня! Ты обещал, что будешь всегда рядом! – безумно кричит Рей, и мне стало дурно от его слов.
На плечо опустилась рука старосты, он стиснул пальцы и виновато покачал головой. Закусив губу, наблюдал, как Рей постепенно теряет рассудок.
– Прости, Майкл, мы не можем помочь ему.
Мужчина покинул дом, оставив меня наедине со своими мыслями, что продолжили пожирать мозг. Принцесса встала рядом, от меня не скрылся её жестокий взгляд.
– Что за чудовище навлекло на него это?
– Тот, кто больше всех хочет истребить последнего человека.
– Боюсь, ему придётся подождать, – уверенно заявила девушка, поправляя мантию.
Роберт вытянул шею, не поверив услышанному.
– Что ты имеешь в виду?
– У нас мало времени, нужно поспешить.
