Я вскакиваю с места и хватаю её за локоть, как только она отвернулась.
– Что ты задумала?!
– Успокойся, ты можешь мне доверять.
– Кто она вообще такая? – втиснулся Роберт.
Девушка откашлялась.
– Извините мою некультурность, меня зовут Лайла. Я принцесса Южных земель.
– Принцесса… Южных земель?! – воскликнул Роберт, выпучив глаза.
Девушка подняла ладонь, призывая к молчанию.
– Некогда болтать, седлайте коней.
Дни и ночи мы провели в долгом пути, наблюдая за тем, как состояние Рея ухудшалось: он впадал то в беспамятство, то в откровенную вражду. Я не мог определить, кто со мной говорит – он или то, что овладевает им.
Принцесса скакала на лошади впереди и вела по маршруту, которого нет на карте. Её волосы выбились из толстой косы и изящными кудрями метались по ветру. Роберт глядел на неё со спины и не мог оторвать взгляда. Кстати о Роберте… как он вообще оказался в нашей непонятной компании? Я ехал и не мог понять, как судьба связала нас между собой? И если бы завёл разговор о том, чтобы те шли своей дорогой, они наверняка бы возмутились и ударили по голове.
План Лайлы казался сумасшедшим и нереальным, однако та, с невозмутимым видом заявила, что мы справимся. Виды сменялись, напряжение то нарастало, то спадало, Рей замолкал и глядел вдаль, как мне казалось, на горы. «Может, нам стоит отправиться к драконам?» – проносилась в голове вполне здравая мысль. Наверняка Андриана знает, как бороться с чёрной магией.
Когда лошади переступили границу Южных земель, мне стало не по себе. Долгая дорога измотала, тело требовало хорошего отдыха, животные устали…
– Вам это не совсем понравится, – произносит Лайла, останавливая лошадь и разворачиваясь к нам. – Сейчас мы перенесёмся в столицу Прассо. Так будет быстрее и безопаснее.
– Как ты?.. – не успел спросить Роберт, как принцесса расставила ладони в стороны, как её глаза засветились голубым сиянием, и через секунду мы исчезли из этого мира.
Резкая смена окружающей среды вызвала жуткие спазмы в животе. Я свалился с лошади на глинистую дорогу и согнулся пополам. Роберт держался за голову и припал к серой гриве лошади. Животные, казалось, одни спокойно пережили это перемещение в пространстве.
– Это… – раздался мой сухой голос, который почти что перекричали чайки, кружащие рядом с пристанью.
– Унаследовала магию матери, – Лайла спрыгнула с лошади, подошла к Рею и помогла ему слезть. – Принц же должен унаследовать силу феникса.
Я встретился с ней взглядом, который отражал противоречивые чувства, тревожащие душу принцессы с момента нашей встречи.
