– Извини, кажется, слух из часовен с утра распространился по всей деревне. Жители уж очень хотят на тебя посмотреть.
– Я ведь ничего не сделал.
– Ты выступил против императора! Против его законов! – выкрикнули из толпы.
– Ты показал всем народам, что не нужно конфликтовать друг с другом! Что все равны!
– И ты дружишь с драконами! – чей-то писклявый голосок донёсся снизу.
Роберт заметил в моих глазах испуг и потерянность. Поняв, что дело не в жителях деревни, он отвёл меня в сторону от любопытных взглядов.
– Роберт, Рей, он… у вас есть целитель?! Или кто-нибудь, кто может использовать магию исцеления? – тараторил, глядя на свои пальцы, не замечая никого вокруг.
– Спокойнее, дружище! – удивлённо воскликнул парень. – Что стряслось? Что с Реем?
– Его тело…
Через пару минут мы сидели возле Рея и наблюдали, как староста осматривает кожу человека. Он хмурил брови, на лбу проявились две продолговатые морщины.
– Бесовщина, – чуть-ли не выплюнул староста. – И кто же навлёк на мальчика это?
– Это… долгая история.
– Я не в силах помочь ему. Не могу остановить распространение скверны.
Сердце через раз пропускало удары, как только слышал очередное «не». Меня бросило в жар, и я от досады разбил на столе вазу, отшвырнув её в сторону. Мелкие осколки разлетелись в стороны, и стало тоскливо и больно на душе. Присев на корточки, схватился за волосы на голове и зажмурился.
– Нет, нет, нет… – бормотал, как заведённый, не желая ничего слышать.
– Майкл, ты не… – Роберт попытался успокоить меня, но я отмахнулся и призвал пламя. Поняв, что на эмоциях могу причинить им вред, бросился на улицу, пробегая мимо бродивших жителей, и ринулся за ворота деревни.
Нужно вплеснуть эмоции, уничтожить гнев, что управлял мной, как марионеткой. Убежав так далеко, как только мог, упал на колени и наклонился к земле. Слёзы стекали с щёк и падали на твёрдую поверхность, моментально впитываясь. Не в силах терпеть боль, закричал во весь голос, и птицы с ужасом взлетели над свитыми гнёздами. Холодок подкрадывался со всех сторон, желая, как можно скорее остудить разгорячённый пыл. Мой крик привлёк недалеко бегающий хищников. Они завыли, нагоняя страх, но мне было всё равно.
– Почему… – шептал дрожащим голосом. – Почему они пытаются его отнять у меня? Зачем они делают ему больно?
Когда чьи-то шаги остановились напротив меня, приподнял голову, замечая носки стальных сапог. Через секунду силуэт опускается на колени и из-за чёрной мантии протягиваются руки, что блестели в золотых доспехах.
