Постепенно все разошлись. Кабаморсов посмотрел на свой дом. Огромная вывеска продолжала висеть на крыше, только в слове «орлов» кто-то зачеркнул букву «р», а сверху приписал «с». Получилось: «Здесь живёт Кабаморсов, укротитель всех ослов». И почему-то эта надпись вызвала на его лице добрую улыбку. Самоирония ещё сохранилась в его душе. Он чувствовал себя настоящим ослом, упрямо шагающим в пропасть. Но чтобы не провалиться в бездну, нужно было высвободить из головы весь накопившийся мусор. Всё, что ему было нужно – побыть одному, разобраться в том, что произошло, и найти способ жить дальше. Поэтому он тихо поднялся, расправил крылья и взметнулся в небо. Летел он довольно долго, пока перед ним не развернулась широкая поляна с видом на горную реку с шумно бурлящей водой. Мерный шум воды так мягко успокаивал мысли, что Кабаморсов расположился прямо на берегу, скрестив лапы под собой. Он закрыл глаза и погрузился в медитацию. Он почувствовал, как вселенная тёплыми руками ветра нежно поглаживала его по голове, отчего по телу скользила приятная дрожь удовольствия и счастья. Он и забыл, как это прекрасно – наслаждаться природой в тишине, любить этот мир и чувствовать, что он заботится о тебе.
Незаметно на землю опустилась ночь и накрыла совёнка тёплым одеялом густой темноты. Его разбудил громкий жалобный крик, эхом разлетающийся по пустынному берегу. Сначала совёнок решил, что это волны бьются о камни и издают такой печальный стон. Но крик повторился отчётливее и сильнее. Кабаморсов поднял голову, интуиция подсказывала: кто-то попал в беду. Он стал подниматься вверх по течению, стараясь улавливать даже мельчайшие звуки. На вершине холма, у небольшой водной заводи он увидел двух птиц. Одна большая, в два раза больше первой, с ног до головы черная, как ночь. Другая белого цвета с черными пятнами на крыльях. На секунду ему показалось, что он уже где-то видел этот чёрно-белый окрас перьев и этот изогнутый клюв, но только не мог вспомнить, где именно. При внимательном рассмотрении можно было понять, что маленькая птица защищается от ударов большой, пытаясь укрыться от острого клюва. Силы были неравные, меньшая явно проигрывала. Кабаморсов, забыв обо всех мерах безопасности, поднял с земли сухую ветку и бросился на помощь. Он подлетел незаметно сзади и со всего размаху зарядил чёрной птице по шее. Хищник с криком отскочил в сторону, но, заметив маленького совёнка, оставил недобитую жертву и целиком переключился на новую добычу. Очень быстро совёнок получил сильнейший удар острыми когтями в живот и упал на землю. Было больно, кажется, птица его ранила, но Кабаморсов нашёл силы, чтобы подняться и продолжить схватку. Он попробовал поднять палку и несколько раз замахнулся на хищника. Но тот ловко увернулся и нанёс очередной удар совёнку в верхнюю часть тела. В глазах у него помутнело, птица стала двоиться и расплываться, а звуки растворяться в бесконечности. Он упал на землю и больше не мог сопротивляться. Последнее, что он видел, как чудовищные глаза приблизились к его лицу. Не ощущая собственного тела, Кабаморсов со всего размаха вонзил свой маленький клюв хищнику в левый глаз и упал в беспамятстве. Вокруг стало тихо и спокойно.
