Глава 8. Самая сильная птица в лесу
Орлиух незаметно пробрался в детскую комнату, держа за спиной какой-то узелок. Он осторожно развернул его и, придерживая крыльями, уложил в свою мягкую кровать. В этот момент в комнату вошёл Орлан.
– Орлиух, какого чёрта ты делаешь, что там у тебя?
– Ух, тише ты. Это наш старый знакомый Кабаморсов, он ранен, ему нужна помощь.
– Ты совсем спятил? Давай лучше приготовим из него завтрак?
– Ух, ни за что! Этот отчаянный совёнок спас мне жизнь. Я теперь ни за что не дам его в обиду.
– Этот хвастун только и умеет языком чесать, где уж ему спасать орлов.
– Ух, я летал на реку порыбачить. Но внезапно на меня напал коршун. Я сражался, как мог, но одному мне с ним было не справиться. И тут неожиданно появился он и оглушил злодея какой-то палкой. Правда, это не сильно помогло, только ещё больше разозлило. Коршун отстал от меня и бросился на совёнка. Но поскольку драться тот не мастак, очень быстро получил серьёзные раны и упал на землю. Я видел, как коршун прыгнул на него, чтобы прикончить, но внезапно бешено заревел от сильного удара в глаз и улетел прочь.
– Зачем же он бросился на коршуна, если драться не умеет?
– Ух, этого я не знаю. Он мог молча смотреть, как я погибаю, но вместо этого бросился на помощь, зная, что не справится с таким сильным противником. Это поступок настоящего героя.
– И что, теперь он будет спать в твоей кровати?
– Ух. Пока не выздоровеет.
– Если отец узнает, будет скандал.
– Ух, поэтому я и прошу твоей поддержки.
– Эх, братец, погубишь ты нас обоих со своим добродушием. Мы живем в жестоком мире, где каждый сам за себя. Чуть проявил слабость и получил оплеуху. Сам знаешь. А тут наш враг и у нас в спальне, вдруг ночью он нападёт на тебя? Ты уверен, что ему можно доверять?
– Ух, брат, ты рассказывал, что наводил справки. Так вот я тоже всё про него разузнал. Ты, например, в курсе, что он не ест мышей и других грызунов, на которых охотятся совы, а питается исключительно растениями?
– Не может быть, он же, как и все совы, хищная птица.
– Ух, в том-то и дело. Он не обычный совёнок. Он действительно дружит с мышами и готов сражаться за их жизнь и свободу. Я слышал множество историй, как он рисковал всем ради спасения друзей. И потому насчет нашей безопасности я не переживаю, такому существу я бы доверил свою жизнь.
– Хорошо, но давай договоримся. Как только он выздоровеет, мы его попросим уйти. Совам не место в орлином гнезде.
Каждое утро Орлиух вставал раньше всех, чтобы перевязать раны Кабаморсову. Острый коготь коршуна сильно распорол ему брюхо, и если бы вовремя не остановили кровотечение, наш герой давно бы покинул этот мир. Орлиух отчаянно бился за его жизнь, ночами сидел у его ложа и накладывал мазь на заживающие раны. Два дня и две ночи пролежал Кабаморсов в беспамятстве, а на третий проснулся и стал бредить. Орлиух поднес ему свежей воды и укрыл тёплым одеялом. К вечеру Кабаморсов пришёл в себя и, открыв глаза, чуть не крикнул от ужаса. В трех шагах от него сидел Орлан и разжигал огонь в печи. Первая мысль, пришедшая Кабаморсову в голову: «Меня хотят зажарить и съесть». Он внимательно осмотрел пространство вокруг себя. Это была небольшая пещера в скале, значит его принесли в орлиное логово и сейчас приготовят на ужин. Беззвучно поднявшись, он на цыпочках двинулся к выходу, но в темноте не заметил каменный выступ и споткнулся. Тело его покатилось вниз и остановилось только, когда он упёрся головой во что-то мягкое. По иронии судьбы он прикатился прямо под хвост вожаку, как раз в тот момент, когда тот выступал перед стаей и говорил, что нужно улучшать охотничьи навыки, поскольку еда сама в ноги не свалится. Отец решил, что это Орлиух пришёл поиграть, потому только усмехнулся и погладил совёнка крылом. И только через минуту, почуяв неладное, он опустил глаза и уставился на совёнка, словно это было привидение.
