— Пора, папа, отвечать за свои слова.
Волна некой энергии вышла из Вики и перешла в Михаила. Он пошатнулся и упал, как срубленное дерево. Следом упала и его дочь.
* * *
Ближе к вечеру Вика открыла глаза. Она лежала на том же месте, где упала, но Михаил пропал.
— Вот и всё, Вика. Теперь ты свободна. Иди домой, — раздался за её спиной голос Василия.
Вика обернулась, рядом с поваленным деревом стояло существо в теле её отца.
— Василий, отпусти его.
— Не могу, внучка. Нужен он мне.
— Прошу тебя, дедушка, отпусти его! — Вика взяла существо за руку и начала её слегка трясти, упрашивая.
Существо резко отдёрнуло руку. Тут она поняла, что даже будучи в теле папы, оно совершенно другое: оно злое, оно жестокое. И оно не пощадит, если окажешься на его пути.
— Иди домой, Вика, — равнодушно сказало существо, — просто иди домой и не мешай мне.
Девочка была настроена решительно. Она не хотела уходить. Вика наивно верила, что была во всём виновата и просто хотела всё исправить.
— Пожалуйста, дедушка, отпусти его.
Существо достало кухонный нож для резки мяса.
— Да! Лучше убей меня, но папу отпусти.
Маньяк ухмыльнулся.
— Ты думаешь, я собираюсь тебя убивать? — оно тихо посмеялось, — у меня есть идея намного лучше, — существо посмотрело Вике прямо в глаза.
Оно приставило нож к своей шее.
— Я убью твоего отца. Да, я от этого тоже пострадаю, но представляешь, какого будет тебе жить, зная, что твоей отец умер от твоего детского упрямства? Ты готова к этому?
Существо нажало клинком на шею Михаила, по ней побежали две капли крови. Достигнув воротника, она впитались тканью, оставив красные пятна.
Вика, поняв, что проиграла, сделала шаг назад. Существо едва заметно кивнуло. Она сделала ещё шаг, а потом ещё.
— Беги, внучка, беги… — сказало существо.
Вика развернулась и побежала из леса.
— Беги! — кричало существо ей вслед, — беги и не оборачивайся!
Владимир и его спутники выслушали рассказ Юли и покинули дом Тишиных. Филактерию детектив нёс в руках.
— Почему её нельзя просто уничтожить? — спросил вампир-ветеринар.
— Потому что есть риск, что носитель превратится в овощ, — ответила Сэра, — мертвяк управляет телом и занимает большую часть сознания носителя. Если эту связь резко разорвать, мы уничтожим мертвяка, но может повредиться и мозг того, кем он управляет.
Саша кивнул.
— Понятно. Куда теперь, Пуаро? — спросил он у Владимира.
— Сейчас мы зайдём ко мне во двор и доедем на моей машине до Новозападного Леса. Убийца может быть только там, ему больше некуда идти.
