Глава 3
Очнулась от того, что кто-то тыкал палкой в рёбра.
— Эй девка, ты живая?
С трудом разлепив глаза, поняла что лежу на обочине дороги, рука сжимает лямку вещевого мешка, лук и колчан со стрелами оказались подо мной и я испугалась как бы не сломались. Кругом всё тот же хвойный лес, и два мужика с заплечными мешками, тыкают в меня дорожными посохами.
— Очнулась? Хорошо. Ты встать то можешь?
— От жары что ль сомлела? — Поинтересовался второй мужчина.
Нагнулся и потянул меня за руку, помогая встать на ноги.
Отряхнувшись от травы и дорожной пыли, неуверенно улыбнулась.
— От жары, добрый человек. А не видели…? — Я завертела головой, ища своего провожатого, но отшельника и след простыл. А может и не было его вовсе? Мало ли что в беспамятстве привидится. Рука метнулась к горлу и сжала ворот рубахи. Не привиделось и шнурок и перстень на нём, и письмо старосты на месте. Голова была тяжёлой мысли путались, места были незнакомые, но то что я среди людей хорошо.
— Не боись мы не тати какие. Ты куда шла?
— В Кряжки, не подскажите далеко ещё?
— До Кряжек далеко, дней десять пешком будет. Зря ты, девонька на ночь глядя на дорогу вышла. Места нынче не спокойные. Вернулась бы в город, да поискала провожатых, с ними бы по утру и отправилась.
— В город? — Я столбом застыла. Вспомнилось, что отшельник хотел сразу свести в Борден, а я упрямилась, так неужели… — А что за город?
Мужик от удивления крякнул, второй хмыкнул.
— Так Борден, — и вдруг насторожился, покрепче перехватив свой посох. — А ты какой думала?
— Я в Кряжки шла, только в лесу заплутала, вот и не могу сориентироваться. А можно я с вами? Боюсь опять сверну не туда, потом вообще из леса не выберусь.
Мужики сжалились над странной девицей, и согласились проводить. Пока шли они говорили меж собой. У всех одни заботы. Дом покосился, крыша прохудилась, скотина хворает и надо решать что выгодней, позвать городского знахаря или забить и продать мясо на ярмарке а на вырученные деньги, купить молодняка.
Я по наущению старика помалкивала, слушала, да вертела головой запоминая приметные вешки на дороге. Вон ствол у дерева чудно изогнулся, а вон две березки переплелись стволами, словно влюблённые, чтобы всегда быть вместе. Теперь, если опять пойду этой дорогой не потеряюсь.
Потихоньку я отстала шагов на десять, не хотелось подслушивать чужие разговоры. Да и мне было о чём подумать. Выходит дедушка не так прост, как думали мужики в деревне. Магией владеет, вон за пол дня колдовской тропой из леса к Бордену вывел, колечко подарил, а что от его сказок дурно сделалось, так оно понятно, магией одурманил, чтобы не боялась.
