В последний год обучения Чжоу влюбилась. Седрик был старше на три года. Привлекательный внешне, одаренный студент медицинского факультета, он показал ей, что существует жизнь за пределами стен пансионата, стоит только стать чуточку безрассудней. Каждый выходной Чжоу ускользала ночью на свидание вопреки школьным правилам, чтобы целоваться до рассвета, чувствовать нежные руки, играющие с ее волосами, слышать шепот горячих губ. Чтобы любить и быть любимой. Быть счастливой. В одну из ночей их с Седриком увидел Блейз. Но тот ничего не сказал матери ни на следующий день, ни через месяц, и Чжоу успокоилась. До момента, пока не оказалась в одной комнате с полуголым Блейзом и двумя пристыженными девицами. В ответ на угрозу придать его развлечения огласке он стал ее персональным кошмаром. Стоило Блейзу завидеть Чжоу в коридоре, он обязательно отпускал какой-нибудь едкий комментарий, шантажируя знанием о ее маленьком светловолосом секрете. Чжоу быстро стала дерганной, много плакала от бессилия и злости, все чаще отменяла свидания и вскоре перестала быть интересна Седрику, и они расстались.
С тех пор Чжоу ненавидела любые разговоры о любви и свадьбы, как частное ее проявление. Но отказать давней подруге стать подружкой невесты не смогла. Насупившись, она молчала. Луна была права, если бы Чжоу знала о перспективе столкнуться с Забини, то точно бы выдумала бы какую-нибудь несуществующую командировку и не приехала.
– Он обещал тебя не доставать.
– Я делаю это только потому, что люблю тебя и слишком долго сюда добиралась, – вздохнула Чжоу. – А теперь расскажи мне, кто этот парень, с которым я пришла?
– Гарри? Не думала, что он сможет тебя заинтересовать.
– Ну почему же. Вежливый, немного нелепый в этих его очках, но вполне себе симпатичный. Чем не увлечение на выходные?
– Когда ты стала такой циничной? – рассмеялась Полумна.
– Когда продала душу дьяволу за умение не влюбляться, – вполне серьезно ответила Чжоу. – Так что там Гарри?
Луна покачала головой, слыша запрятанную глубоко боль. Она знала, что все эти слова не более чем пустая бравада. Возможно, Гарри и заинтересовал Чжоу, но Полумна не думала, что их знакомство перерастет во что-то большее. Они были слишком разные.
– Он друг Невилла.
– Кстати, а он где?
– С моим отцом. У них какой-то спор на тему лечебных свойств гавайской розы. Забудь. Про Гарри я многого не знаю, так уж вышло. Он, кажется, работает в каком-то министерстве. Или в полиции? Не помню, – смущенно улыбнулась Луна. – Они с Невиллом учились вместе в школе, как и мы с тобой. Но он мне нравится. Гарри надежный и рассудительный.
