Едва я успеваю выбежать на улицу, крыша обваливается. Иллюзия рушится, словно кто-то разбирает пазл за пазлом картину греческого пейзажа, оставляя после себя разруху и клубы сизого дыма вперемешку с вековой пылью. Уложив Полину на пожухлую траву у самого обрыва, я стараюсь привести ее в чувство.
– Полина, очнись!
Бережно похлопав девушку по щекам, я баюкаю ее голову на коленях. Но она остается такой же: бесчувственной, бледной, с еле слышным дыханием.
– Вернись ко мне.
Тело Полины совсем невесомое, хрупким. Холодное. Безжизненное. Ветер завывает, как безумный, поднимает в воздух небольшие камешки, треплет листья деревьев, лишь больше погружая нас в атмосферу апокалипсиса. Его влажные порывы, приносящие душный запах мокрой пыли смешанные с гарью, заставляют меня кашлять, а глаза слезиться. Но слезы наворачиваются не только поэтому. Видеть Полину такой больно, словно сама душа безжалостно дробится на части отбойным молотком, отмерявшим биение сердца. Но, напоминаю я себе, я должен оставаться сильным. Ритуал не был завершен, у Полины все еще есть время, чтобы вернуться.
– Ты не можешь меня оставить.
Я прижимаю любимую к груди и сижу, не двигаясь, беззвучно взывая к Богам, моля о ее возвращении. Безысходность поглощает меня, и все что остается в этом мире – страх и ощущение хрупкого тела в руках.
– Ты настоящий? – холодная ладошка касается моей щеки.
– Полина! – восклицаю я. Взяв лицо в руки, я целую ее, пьянея от радости и ощущения этих горячих губ. – Нам надо уходить.
Вернуться можно только одним способом. Принести этому месту жертву. Кровь была самым простым вариантом. Любая кровь – сама по себе Сила, в той или иной степени, в зависимости от формы проведенного акта. Магия крови перенесла нас сюда, она же должна вернуть нас обратно. Я оглядываюсь, подыскивая что-нибудь подходящее, пока мне на глаза не попадается острый камень. Подобрав его, я намереваясь тут же полоснуть себя по ладони.
– Что случилось? Где мы? Почему так темно?
– Послушай, все ответы потом. Нам надо вернуться в реальность.
– Зачем? – тихий голос заставляет мое сердце пропустить удар.
– Все, что происходит вокруг – ненастоящее. Наше место не здесь.
– Мне хорошо здесь, – голос Полины спокойный.
Безразличный.
Внезапно становится слишком тихо, так, что у меня даже звенит в ушах. Исчезли все запахи, ветер затих, море успокоилось. На смену им пришла чернильная тьма. И если раньше я еще мог разглядеть какие-то детали, то сейчас с каждой минутой становилось все темнее. Вокруг слышатся чьи-то жалобные голоса, неясным гомоном окружающие нас.
