Едва успокоившись, я без сил откинулась на скамеечку, все так же сидя на деревянном дне. Рука скользнула по шершавому каркасу, отмечая тепло дерева. Рядом лежал плащ Заиграй-Овражкина. Я осторожно коснулась пальцами темной ткани, притягивая куколь к себе, только сейчас понимая, что замерзла, и набросила плащ на худые плечи.
Я так и не сказала Севе спасибо. Он же спас меня. В который раз. Что это? Самоотверженность целителя? Или все-таки за его поступками стоит нечто большее? Я подняла взгляд к небу, уже начавшему светлеть с восточной стороны. Туман поредел, стелясь по водной глади рваными серыми кусками, и я уже видела тихий берег Нищенки. Ветра не было, вокруг стояла тишина, разлитая в каждой травинке. Где сейчас Сева? Все еще коршун или уже обернулся человеком? Думает ли он обо мне? Есть ли у меня шанс все исправить, ведь он мне тоже… нравится. Вздохнув, я решила, что больше не могу думать. Не могу строить предположения. Я должна была поговорить с Севой, пока не наделала беспочвенные выводы. Чувствуя приятную усталость, опустив руку в воду, я заставила лодку оказаться на маленьком пляже. Кое-как закрепив краснобокую свидетельницу ночных признаний, я улыбнулась ей, как лучшей подруге, и пошла домой.
Спать не хотелось, и, идя извилистой тропкой по сонным улочкам волшебной деревеньки, я неторопливо размышляла, достанется ли мне от Марго. Оказавшись у избушки под номером «19», я даже не успела взяться за ручку, как дверь распахнулась.
– Ну. И где ты была? – Маргарита стояла, строго нахмурив брови и сведя на груди руки.
– У реки.
– Полина, ты хоть понимаешь, как я переживала? – моя черноволосая огненная подруга притянула меня в крепкие объятия. – После твоего похищения… Да я бог знает о чем подумала!
– Ох, Марго, – рассмеялась я, – пусти!
– Больше не делай так. Пожалуйста, – прошептала она в ответ.
Я покачала головой, продолжая улыбаться, проходя наконец в избушку. Сбросив плащ Севы, я села на кровать, невольно зацепившись взглядом за край стола, на котором лежало что-то белое.
– Что это? – поинтересовалась я у Марго, протягивая руку.
– Письмо. Афанасий принес.
Чувствуя волнение, я крутила в руках белый конверт, пытаясь понять, кто мог написать мне, не отставив подписи. А затем на конверте проступили замысловатые завитушки, и я не нетерпеливо разорвала плотную бумагу по краю, спеша пробежать глазами письмо.
– Марго! Мик подарил мне лошадь!
– Лошадь? – непонимающе уставила на меня подруга.
