Когда молодой человек подошел к столику, Сэм встал, улыбнулся и протянул ему руку, они поздоровались. Сэм предложил молодому человеку присесть. Появился официант, в руках он держал меню.
– Нет, нет, только кофе, – сказал молодой человек официанту, официант ушел.
– Меня зовут Алекс, – представился он Сэму. – А вы, насколько я понимаю, Сэм?
– Да, – подтвердил Сэм.
– Меня попросили передать вам вот это, – сказал Алекс и показал на небольшую коробочку.
– Что это? Надеюсь, это не бомба, – смеясь, спросил Сэм.
– Не совсем, – ответил Алекс. – Скорее, это… – он замолчал, к столику подошел официант, он принес кофе.
– Спасибо, – кивнул Алекс, официант удалился.
Алекс сделал маленький глоток кофе, посмотрел на Сэма, побарабанил пальцами по коробочке и после небольшой паузы совершенно равнодушно произнес:
– Это плазменный пистолет.
– Что? Пистолет? – переспросил Сэм.
– Да, вы не ослышались, здесь плазменный пистолет, – все также равнодушно сказал Алекс. – Он устроен очень просто, с ним сможет разобраться даже пятилетний ребенок, там есть небольшая инструкция, вы прочтете ее в номере, и смарт-карта, в ней указана ваша фамилия, имя, фотография и разрешение на хранение и использование оружия, всегда носите ее с собой, она позволит вам беспрепятственно проходить через метало-детекторы и избавит от лишних вопросов.
– Зачем мне пистолет? – удивленно спросил Сэм.
– Для вашей безопасности, – ответил Алекс.
– Мне кто-то угрожает?
– Да, – сказал Алекс и замолчал.
Он сделал несколько глотов кофе. Повисла пауза.
– Мы будем охранять вас, но все равно, будьте предельно осторожны, – прошептал он.
– Вы будете меня охранять? Да, кто вы, черт возьми? – не сдержавшись, выпалил Сэм.
– Мы друзья, а пистолет, это так, на всякий случай, – попытался успокоить Сэма Алекс.
Допив кофе, он заторопился:
– Мне пора.
Они встали, обменялись дружескими рукопожатиями, и Алекс ушел. Появился официант, он принес заказ: мясо по-французски и картофель фри. Но есть Сэму совершенно расхотелось.
После обеда он поднялся в свой номер, закрыл его изнутри, прошел в гостиную и распаковал загадочную коробочку. Да, действительно, в ней лежал серебристый плазменный пистолет и три обоймы плазменных патронов. Там были и инструкция, и пластиковая смарт-карта с его именем, фамилией и фотографией, как и говорил Алекс. Сэм взял инструкцию и прочитал несколько строчек: «Перед тем, как совершить выстрел, наведите ствол пистолета на объект поражения и нажмите на спусковой крючок». Сэм взял пистолет, его рука почувствовала холод, он впервые держал в руках оружие. Ему вдруг показалось, что он стал обладать силой, какой-то странной, почти первобытной силой убийства.
