Она взяла карандаш в пальцы и занесла руку над чистым листом. Что она нарисует теперь?
На странице, которую она только что перелистнула, был изображен шабаш ведьм, каким Дэлит воображала его по книгам и слухам. То, что она в итоге узнала о магии на практике за время пребывания в столице, только укрепило ее воззрения. Но та ведьма на тропе… выглядела она обычной женщиной, несколько чудаковатой и пытающейся выглядеть пугающей. Дэлит знала по-настоящему злых и, пожалуй, не вполне злых, но невероятно опасных женщин. И в сравнении с ними, ведьма… Если бы Дэлит не была уверена, что видела, как ноги незнакомки висели в воздухе, сказала бы, что им с Луизеттой встретилась актриса, специально нанятая сэром Кловисом, чтобы впредь уберечь дочь от ночных прогулок.
И оставался шанс, что Дэлит почудилось. Или то был искусный трюк – что ж, неужели сама она не знала пары фокусов? Но Дэлит решила, согласно привычке, верить себе и своим глазам. Как показывал ее опыт, каждый раз, отказываясь от этого принципа, она оказывалась не в выигрыше.
Дэлит размышляла, не поставив на странице и штриха, и в этой задумчивости пролистала альбом назад, к умышленно пропущенным страницам. Она когда-то так спешно захлопнула альбом, что непросохшие чернила склеили листы. И теперь аккуратно Дэлит отделила один от другого, неосознанно для самой себя затаив дыхание. Но то, что ей открылось, не таило в себе ничего ни постыдного, ни даже нового. Портрет принцессы Шевонн, очередной – на месте серьги клякса, и расплылся завиток кудрей над ухом. Но Дэлит рисовала принцессу множество раз. Хотя на этом наброске Ее Высочество удалась особенно хорошо. Дэлит смотрела в эти глаза, живые, когда оригинал давно покоился в земле. Принцесса не могла ответить на чувства Дэлит, однако отнеслась к ним с пониманием и сочувствием. Рядом с нею Дэлит ни мгновение не чувствовала себя презираемой.
Она невольно подумала о Луизетте. Ее Высочество даже полумыслью не усомнилась, что Дэлит не ведома ни корыстью, ни глупостью, ни похотью. Она же сама теперь терзалась подозрениями, которых Луизетта не заслуживала. Да, девушка весьма юна и оторвана от общества, возможно, она заблуждается насчет собственных чувств и желаний. Дэлит не могла отвечать за то, что происходило в голове и душе Луизетты. Но она имела полную власть над собой, и не собиралась даже одним словом обидеть юное создание, и так вынесшее больше, чем многие ее сверстницы.
