– Разумеется, леди Мейд.
Лакей засеменил следом, а я быстрым шагом метнулась к Эльду и довольно бесцеремонно схватила его под руку, отвлекая от разговора с комендантом.
– Ваша милость, позвольте представить вам графа Морана Висбора.
Мужчины столкнулись взглядами так, словно сошлись на поединке.
Теплые карие глаза мужа превратились в колючие угольки.
Спокойные холодные глаза королевского приближенного сузились, словно пытались убрать с дороги неугодное препятствие.
– Рад знакомству, ваше сиятельство, – едва заметно кивнул Эльд. – Надеемся, вы расположились с удобством и вам понравится у нас.
– Не могу сказать, что это лучшее место, где я побывал… – начал неторопливо граф, наверняка заметил, как они оба начинают закипать и вдруг рассмеялся: – Но у вас здесь интересно. Такие необычные традиции, одежды, женщины… Думаю, его величество Эдвард обязательно оценит.
Вот же какой – не упустил возможность похвалиться именем короля. Который, судя по всему, держит графа на хорошем счету!
– Что ж, с нетерпением ждем его визита, ваше сиятельство. Вынуждены откланяться, дела, как видите, не ждут.
Эльд, к счастью, мягко увел меня за собой – общаться с графом дальше не пришлось, а то кто знает, чем бы закончился наш разговор на этот раз.
___
– И что будем делать? – спросила я. – Может, написать королю, чтобы не приезжал? Скажем, эпидемия началась, извините, все отменяем. Приезжайте в другой раз.
– Пришлют проверяющих, правда ли у нас эпидемия и чем грозит остальным. Предлагаешь показывать сонное царство?
– Новая неизвестная болезнь! – кивнула я. – Очень опасная. Можно выспаться на всю жизнь.
Эльд перестал хмуриться и наконец улыбнулся.
– Ладно, пойдем посмотрим, может с мостом не все так плохо.
Вместе с комендантом и отрядом рабочих мы дошли до реки, бодро бегущей с вершин, огибающей замок и уходящей дальше на север герцогства. Мост через узкую в этом месте реку был старый, построенный еще по приказу первого Киранийского герцога больше полутора сотен лет назад.
Я сделала шаг с дороги, чтобы с обочины увидеть, как разрушилась вторая арка моста. В воде лежали обломки крупных камней, несколько рабочих уже спустились в реку и тащили бревна.
– Будем достраивать арку, – начал докладывать план комендант, почесав подбородок. – Не знаю, возможно ли уложиться в три дня.
– В два, – сурово поправила я.
Тринард кивнул и поморщился.
– Отправлю всех рабочих, что есть. Дадите своих бойцов, милорд? – обратился он к Эльду. – Любые руки помогут.
