Энгельс, главный соратник Карла Маркса по разработке научного социализма, обнаружил, что эти древние общества не демонстрировали никаких признаков присутствия государственного аппарата насилия, широкомасштабных войн, рабства и нуклеарной семьи. Энгельс и Маркс рассматривали исследования Моргана как ещё одно подтверждение того, что современное угнетение женщин коренилось в расколе общества на классы на базе частной собственности. Тот факт, что угнетение не было чертой ранних общинных сообществ, придавал большой вес их предсказанию, что свержение частной собственности в пользу социализированной собственности создаст основание для революционизации человеческих взаимоотношений.
Исследования нынешнего столетья, в частности, проведённые женщинами, ещё более развенчали представление, что женщины всегда считались «низшими». Обширное исследование Марии Гимбутене и Герды Лернер раскрыло, что до 4500 г. до н. э. по всей Европе и Западной Азии поклонялись богиням, а не богам.
Как заключила Жакетта Хоукс в своей «Истории человечества» (интересно отметить, что этот прогрессивный исследователь женского вопроса в 1963 году ещё находит необходимым использовать для обозначения человечества термин «mankind»[8]):
«Есть все основания полагать, что в условиях первобытного неолитического образа жизни ещё преобладали материнское право и клановая система, и земля обычно передавалась по женской линии. В самом деле, заманчиво принять убеждение, что самые ранние неолитические общества на всём протяжении времени и места их существования давали женщине наивысший статус, который она когда-либо знала».
В плодородных речных долинах Евразии и Северо-Восточной Африки в период примерно с 4500 г. до н. э. до 1200 г. до н. э. человеческий труд стал более производительным, и излишки стали накапливаться как богатство. Старые общинные системы постепенно и незаметно преобразовались.
Произошла огромная общественная перемена. Стремление передать богатство наследникам по мужской линии потребовало моногамии для женщин; патриархальная семья стала новой экономической ячейкой общества.
Но уважение, с которым древние общинные сообщества относились к трансгендерным мужчинам и женщинам и однополой любви, сохранялось ещё долго после того, как с этими обществами произошли драматические перемены.
Египетская скульптура бородатой царицы Хатшепсут в фараонском облачении (1485 г. до н. э.), например, демонстрирует устойчивость народных фольклорных представлений о бородатой женщине как священном символе власти и мудрости.
