Нас учили, что всё примерно такое, каким всегда было — школа антропологии от «Флинстоунов». Настойчивый посыл такой: не утруждайте себя попытками изменить людей. Но взгляд на историю показывает, что человеческое общество претерпевает непрестанное развитие и перемены.
Более 150 лет бушевали великие дебаты о роли женщин в древних обществах. Послушать Джесси Хелмса[6] и ему подобных, патриархальная нуклеарная семья существовала всегда. Но это не так.
Антропологи двадцатого века признают, что на раннем этапе социального развития матрилинейные общинные сообщества существовали по всему миру. Женщины возглавляли рода или кланы и это весьма мало походило на сегодняшнюю «семью».
Но многие утверждают, что матрилинейность могла сосуществовать с подчинением женщин, и что нет надёжных подтверждений, что в какой-либо исторической культуре женщины непрерывно удерживали ведущие позиции. Такая позиция игнорирует связь между мужским господством и частной собственностью, она исходит из предположения, что женское угнетение проистекает просто из «человеческой природы».
Этот идеологический аргумент — такое же оружие ведения классовой войны, как тюрьмы.
Розалинд Ковард предлагает бесценный обзор этой полемики в своей работе «Патриархальные прецеденты» (Patriarchal Precedents). Ковард показывает, что большинство европейских учёных девятнадцатого века считали универсальными патриархальную нуклеарную семью и наследование по мужской линии. Но к концу столетия европейские колонизаторы, изучающие народы Южной Индии и Юго-Западной Азии[7], стали ставить это представление под вопрос.
В 1861 году Иоганн Бахофен опубликовал свою знаменитую книгу «Материнское право» (Das Mutterrecht) — научное исследование семьи как развивающегося общественного учреждения. Его работа была принята как фундаментальный вклад в современную антропологию.
Льюис Генри Морган, великий этнолог и один из основателей антропологии, в 1877 году написал свою значительную работу «Древнее общество» (Ancient Society) — исчерпывающее исследование общинных сообществ с основанной на женщинах системой родства. Он изучал ходинонхсони (ирокезов) на нашем континенте и многие коренные народы в Индии и Австралии. Проведённое им расследование социальной эволюции подтвердило, что патриархальная форма семьи не была старейшей формой человеческого общества.
Исследования Бахофена и особенно Моргана легли в основу великой классической работы Фридриха Энгельса «Происхождение семьи, частной собственности и государства» (1884). Энгельс утверждал, что ранние общества основывались на коллективном труде и общинной собственности. для выживания группы была необходима кооперация.
