- Наоборот! - выдохнул Хекли. - Надо же!
Знаки рассматривали еще несколько минут, но больше отличий не нашли.
- Вы наблюдательный человек, Гейч, - сказал настоятель Уордер. Удивительно наблюдательный.
Учитель польщенно опустил взгляд.
Мирон подумал, что не каждый бы догадался разглядывать цепочку, а не Знак. Он даже не был уверен, догадался бы сам.
Протянув руку за своим Знаком Мирон на мгновение смешался - какой из двух выбрать? Но замешательство быстро прошло. Конечно же вот этот, еще хранящий тепло его тела. Лот тоже вернул Знак на место, себе на шею. Два оставшихся Даки упрятал в шкатулку, принесенную служанкой.
- Я продолжу, с вашего позволения, - возобновил рассказ Даки. - Мне кажется, в Шандаларе не все ладно. Люди с хуторов на болотах Скуомиша рассказывают о невиданных ранее животных. Часто просто огромных. Поначалу я было решил, что это всего-навсего байки, но когда из разных мест стали доходить схожие сообщения...
Демид вскочил.
- Что такое? - повел бровями Даки.
- Да мы с Мироном сами видели! Чудовище, ей-право! Громадное, ростом с башню мэрии, ходит на задних лапах... На тритона похоже, только большое. А еще следы видели, но другого, тоже большущие...
- Стоп, Демид! - прервал его мэр. - Опиши-ка его поподробнее.
Бернага поморщился.
- Лучше я нарисую.
Даки крикнул в сторону двери:
- Перо и бумагу!
Рисовал Демид совсем недолго; самые нетерпеливые - учитель и Хекли даже покинули места за столом и встали у него за спиной, выглядывая из-за плеч.
- Вот, - Демид прекратил водить пером по желтоватому листу. По-моему, похоже. А, Мирон?
Шелех, протянув руку, взял рисунок. Всмотрелся.
Рисовал Демид отменно: несколькими скупыми, но уверенными штрихами он сумел передать и безграничную мощь вздувшихся мускулов, и незавершенное движение зверя. Так и казалось, что тот вот-вот оживет и уйдет вглубь листа бумаги, растворится в белесой мгле, как в тумане.
- Ну и ну... - протянул Мирон. - Не отличить. Ты художник, однако!
Мэр оторвал мундштук трубки от пухлых губ и ткнул в область холки нарисованного чудища.
- А это что?
Демид потупился.
- Это всадник. Мы не рассмотрели - человек ли.
Повисла осторожная тишина.
- Мирон? - Даки вопросительно уставился на Воина.
Шелех ответил не сразу.
- Что-то такое мы видели. Точнее, кого-то. Я не разглядел... темно было... И туман. В общем, я не уверен, но отрицать не могу.
- А я уверен, - вмешался Демид. - Зверем кто-то правил. Даже упряжь видна была. Вот...
