– Чтоб тебя… – тяжело дышал Доброми́р, держа клинок наготове и осматриваясь.
Болото опустело, ни избы ведьмы, ни ее самой нигде не было видно. И оно стало совсем не зловещим.
«Что ж, ба́тин меч и оберег матушки мне помогли, – с улыбкой подумал Доброми́р. – Теперь надо найти сорняк и уносить отсюда ноги!»
Напряженно оглядываясь и не пряча оружия, Доброми́р направился туда, куда указал странный старичок. Не пройдя и пятидесяти шагов, заметил движение по сторонам от себя. Слева от него шел склизкий болотник. Он беззвучно шлепал по мутной жиже широкими ластами ног. Справа, втыкая заостренные вместо стоп конечности в мох, крался косматый леший. Оба нечистых не знали, что Доброми́р их видит Внутренним зрением. Для него они сейчас являлись полупрозрачными призраками. Твари ведьмы были скрыты иллюзией невидимости.
Готовый отразить внезапную атаку, Доброми́р вдруг увидел, что искал. Несмотря на то, что вокруг него было достаточно воды и синие участки земли также выглядели влажными, в том месте, где прорастал Затенётник, по сухому мху повсюду тянулись тенёта. Паутина была не настолько плотной и Доброми́р смог разглядеть болотный цветок. Именно из его бутона выбиралась паутина, покрывая растение белесым плащом. Доброми́р разрезал паутину мечом и наклонился, аккуратно срывая необходимый ему сорняк.
В глубине, среди болотных водорослей, глядя из-под воды на молодого воина, довольно улыбнулась, вновь совершенно нагая молодая Люту́нья. Мимо нее проплыли две лягушки.
«Ты больше никогда не увидишь лето и сгинешь в Черносне́жье…» – беззвучно расхохоталась ведьма.
Доброми́р коснулся Затенё́тника и вдруг почувствовал жгучий холод!
– Чего это ты замер? – усмехнулся один из мужиков на санях, запряженных двумя кобылами, глядя, как молодой парень черпает варежкой белый с голубоватым оттенком снег и хлопает глазами.
– Это что?.. – растер рассыпчатый на морозе снег варежкой Доброми́р.
– Вид у тебя такой, будто снег увидел впервые, – рассмеялся второй мужичина, прихлопнув у себя на голове шапку-ушанку.
Дыхание обжигало холодом, ресницы слипались. Густо валил пар изо рта, покрывая бороду с усами инеем. Доброми́р выпрямился с выпученными глазами, вертя головой. Только что он был в пасмурном ле́те на болотах, и вот он стоит по колено в сугробе, окруженный морозной солнечной зимой.
– А лес… Лес где?! – испуганно спросил он с ошарашенным видом у мужиков, которые кутались в длинные, толстые, мехом внутрь одежды, сидя на заваленных сеном широких санях.
