– Я очень люблю Линду, – сказала Розамунда. – В этой девочке есть что-то доброе. Да, очень положительное.
– Она вся в мать. Как и Рут, когда она берется за что-то, от своего не отступится.
Они снова помолчали.
– Так что же, – продолжала Розамунда, – вы не думаете, что вам следовало бы расстаться с Арленой?
– Развестись?
– Да. Сейчас это делается очень часто...
– Вот это-то мне и не нравится! – гневно воскликнул Кеннет Маршалл. – Именно этого я и не переношу!
Она с удивлением посмотрела на него.
– Чего этого?
– Того, как люди стали вести себя. Они берутся за что-нибудь и при первой же возможности бросают начатое, чтобы ухватиться за что-то другое! Это выводит меня из себя! Есть вещь, которая называется порядочностью. Если ты женился на женщине и взял на себя обязательство заботиться о ней, слово надо держать. До конца! Это вопрос чести! Слишком уж много стало неудачных браков и скоропалительных разводов! Арлена – моя жена, и точка!
Розамунда наклонилась к нему и вполголоса проговорила:
– Значит, вы останетесь с ней, «пока смерть вас не разлучит»?
– Совершенно верно.
Она встала и сказала:
– Я поняла.
II
Возвращаясь в Лезеркомбский залив по узкой петляющей дороге, мистер Хорас Блатт, на одном из поворотов, чуть не задавил миссис Редферн.
Она прижалась к зеленой изгороди, а мистер Блатт в свою очередь резко затормозил и остановил машину.
– Хэлло! – приветливо крикнул он.
Мистер Блатт был крупным мужчиной с красноватым лицом и венчиком рыжих волос, обрамляющих сверкающую лысину.
По его собственному признанию, он всегда ставил перед собой задачу поднимать бодрость духа и приносить хорошее настроение всюду, где он появлялся. По его мнению (которое он ни от кого не скрывал), в «Веселом Роджере» не хватало именно веселья. Единственное, что его обычно удивляло, – это необъяснимое исчезновение большинства присутствующих при его появлении.
– Еще чуть-чуть, – весело воскликнул он, – и я бы превратил вас в мармелад!
– Действительно, так почти и случилось, – ответила Кристина Редферн.
– Садитесь, подвезу.
– Спасибо, нет. Я предпочитаю пройтись пешком.
– Вы шутите? А зачем же тогда машина?
Кристина не стала спорить и устроилась рядом с мистером Блаттом. Когда машина тронулась, он повернулся к ней.
– И что это за причуда ходить в одиночестве? Да еще такой красивой женщине, как вы!
– Я люблю уединение...
Мистер Блатт с медвежьей силой толкнул ее локтем в бок, поспешно выровнял машину, направленную прямо в изгородь, и заявил:
