— Со мной? — удивилась Акичи, ведя под руку Отохиме в дом Микан. — Зачем я могла понадобиться вам? Есть какой-то заказ для клана Узумаки?
— Возможно, заказ есть. Все зависит от твоего решения, — уклончиво ответила Отохиме. — Глава деревни отбыла в Страну Железа, поэтому пока я исполняю ее обязанности. И я хотела видеть тебя как представитель Отогакуре, а не как Рюджин-но Каннуши.
— Я слушаю, Отохиме-сама, — подобралась и приготовилась к серьезному разговору Акичи.
Молча шагающий за двумя девушками Котоширо тоже навострил уши. Наверняка беседа между главой деревни и главой клана коснется всех Узумаки и его самого в числе прочих.
— Давай сначала выслушаем, что нам хотела сообщить Микан, — с легкой улыбкой разочаровала двух Узумаки Отохиме. — Ее время на исходе, и негоже заставлять ее ждать, решая наши суетные вопросы.
— Вы правы, Отохиме-сама, — склонила голову в знак согласия Акичи.
В доме гостей встретила внучка Микан, Тахири. Эта девушка была на год старше Котоширо, но из-за коротко, до плеч, стриженных волос или еще по какой-то причине выглядела значительно моложе. Сейчас она по случаю ранней летней жары оделась в белую юкату, украшенную красными, под цвет ее глаз, цветами гвоздики. В такой одежде Тахири пришлось приветствовать Отохиме, преклонив оба колена, что для шиноби нехарактерно.
Сама же хозяйка дома, Узумаки Микан, встретить гостей не могла, так как после обеда накатившая слабость приковала ее к постели. Чтобы помочь старушке нормально общаться с почтенной гостьей, Котоширо и Тахири пришлось вместе передать ей свою чакру и жизненную силу, позволив Микан укусить себя. Около секунды после передачи сил парню пришлось бороться с головокружением из-за мгновенно накатившего истощения. Энергии старейшина получила от него немало, но старость таким образом не исцелить, поэтому лечение, способное мгновенно излечить смертельные раны, принесло ей лишь временное облегчение.
— Приветствую, Отохиме-сама, — склонилась в поклоне Микан.
Вставать с кровати гостья ей не позволила, поэтому поклонилась Микан, сидя на краю своего ложа. Для Отохиме, Акичи и Котоширо внучка старейшины принесла стулья, сама предпочтя остаться стоять подле Микан на случай необходимости ей с чем-нибудь помочь.
— Редко старость добирается до шиноби, — невесело пошутила Микан, трясущимися руками разглаживая складки своей белой юкаты. — Хотя до меня она шла долго. Похоже, я последняя из старейшин, которые покинули Узушио девять лет назад.
