Все, что находилось под двумя послушницами, за исключением верхней дюжины футов скалы, оторвалось и начало падать, вниз полетела огромная каменная занавеска, которая ломалась, когда скользила по оставшимся неподвижными более глубоким частям горы. Сцена внизу исчезла под поднявшимся облаком пыли.
Зоул встала и вернула корабль-сердце в рюкзак.
— Следуй за мной. — Она пошла по карнизу.
— Если мы продолжим подниматься, то сможем избавиться от выживших, — сказала Нона, все еще с ужасом глядя на пыль.
— Мы не хотим от них избавиться, — отозвалась Зоул, не оборачиваясь. — Мы хотим, чтобы они нас не поймали.
Нона помедлила еще мгновение, а затем поспешила за лед-девушкой, прежде ту скрыла поднятая ветром пыль. Она не чувствовала себя щитом или вообще чем-то полезным. Запасной багаж, в лучшем случае. Голова у нее кружилась от постоянного давления корабль-сердца, мысли были неорганизованными и медленными.
Зоул повела их обратно на север, а затем начала взбираться на ведущий на юг гребень. Она остановилась там, где скальный шпиль давал некоторое укрытие от ветра, и чудесным образом добыла пищу и воду.
— Как?.. — Нона взяла полоску сушеного мяса и почти полный мех с водой.
— Я приготовилась к путешествию. — Зоул запихнула в рот полоску почерневшей говядины и принялась методично жевать.
— Ты пришла за мной, — сказала Нона. После столь долгого выживания в камере на помоях, кожистое мясо, казалось, взорвалось вкусом и затопило рот.
— Я последовала за Сестрой Чайник, — проговорила Зоул, стараясь не отставать от ритма своих челюстей.
— Но ты же знала, что она ищет меня.
— Да.
— Почему ты пришла? — Ноне хотелось услышать это из рта Зоул.
— Ты — Щит. Мне нужна твоя защита. — Если лед-девушка и издевалась над ней, то это было незаметно.
— Ты же не веришь в эту чушь. Это все выдумано. — Нона заставила себя не пить слишком много из кожаного меха.
— Все, что когда-либо говорилось, было выдумано. Предок, Надежда, все маленькие зеленые боги Коридора, которые умрут, когда лед сомкнется.
Нона вытерла рот:
— И на льду. Разве вы не делаете богов из ветра?
Зоул пожала плечами:
— Некоторые делают.
— А вы рассказываете истории о будущем.
— Возможно. У нас есть пророчество о черноглазой богине, которая спасет нас всех, и о четыре-кровке, ребенке льда, чья работа — привести ее домой. — Едва заметная улыбка тронула уголки губ Зоул. Она встала и взвалила на плечо рюкзак: — Пора идти.
— Вверх? — У Ноны упало сердце.
— Вверх, — кивнула Зоул. — Они попытаются опередить нас. Ной-гуин попытаются напасть на нас сразу с нескольких сторон.
