- Люди! – ещё раз услышал он.
- Кто тут! – прибежал на крики Сазонов. – Кого зовёте?
- Людей.
- Зачем они вам?
- Чтоб видели, как хорошо мне.
- Что это на вас накатило?
- Стих. Сейчас колдовать начну, – сказала Варвара и зашептала страстно и громко: – Сгинь от нас, сила нечистая! В огне сгори, с дымом улети, обелись корой берёзовой, возродись из пепла радостью, в небо вспорхни птицей-певуньей...
- Давит на вас весна!
- Ох, давит! Так бы и пала на землю и миловалась до потери сознания.
- Я вот вам помилуюсь!
- А ежели с тобой? – Варвара подошла к нему, взяв горячими ладонями за щёки, поцеловала в губы. Сазонов побледнел, растерялся.
- Этим не шутят, Варвара...
- Я дитё хочу...
- Ну и рожайте. У вас есть муж.
- Сила у него подорвана. А мне дитё надо! Чтоб я за им, как за Логином...
- Перестаньте!
- Мямля! Ты и Марью так же упустил... Только и нужно-то от тебя... Эх!
- Варвара! Я могу... Я и в самом деле могу...
- Не нужен ты мне. Уходи. Да поскорей, а то ишо подумают, что шашни у нас. О, господи! – она упала на землю и зарыдала.
- Ох ты сука! – это опять подкрался Панкратов.
Варвара повернулась к нему, жарко и ненавидяще посмотрела в глаза, но не встала.
Ещё один день подходил к концу, а люди не заметили: так быстро пролетело время.
- Ты, Алёха, шагу не шагнёшь, чтобы людей не стабунить, – щуря длинные глаза, говорил Дугин. Он взмок, на рубахе соль выступила. – Ишь как гудят! Пчёлы, чисто пчёлы!
- Где пчёлы, там и трутни, – поводя плечами, усмехнулся Евтропий.
У него стягивало крыльца[7] от усталости. Часто тукало сердце.
Одновременно на весь лес спустилась ясная тишина. Все подивились ей в душе. Примолкли. Вдруг издалека донёсся слабый стук топора: Панфилушко.
- Оженить бы их! – сказал Евтропий, кивая в сторону Панфила и Фёклы. – Самая что ни на есть пара.
- Пара на все сто! Давайте тряхнём старика!
- Подъехал Логин. На телеге стоял пузатый лагунок с брагой и ведро квашеной капусты.
- Ого! Вовремя подоспел!
- К самой свадьбе...
- Пошли, что ли?
Вывернув подкладками наружу армяки, Федяня и Афанасея выступали сватами.
- Сватать тебя пришли, Панфило Осипович! – грозя бровями, улыбалась Афанасея. – Для баб гож?
- Об этом, слышь, токо тебе одной вечерком скажу. Заходи после... А пока не лезь. У меня вон кака урочина!
- Возьмёшь Фёклу – мы твою урочину за полчаса выполним!
- Соглашайся, Алёха! Чего там! Два горошка на ложку. Да и тебе, Фёкла Николаевна, хватит в девках вянуть, – посмеивался Дугин.
- А я что? Я за милу душу, – приняла их шутку Фёкла.
