– Всё, раскланиваемся и уходим!
– Это кто тут уходить собрался? Зря я, что ли кофе принёс?
– А где же кошки? – только сейчас ребята заметили, что в комнате нет верных спутниц Трубочиста. – Или они опять здесь, только мы их не видим?
– Кошки делом заняты. Им и без меня работы хватает. Ну, кому сколько сахара?
Ах да, чуть не забыл – узнаёте свою игрушку? – И жестом фокусника выудил из кармана что-то круглое и блестящее. – Компас! Их компас! Если бы из кармана Трубочиста выскочил кролик или вылетел феникс, это меньше бы потрясло ребят.
Трубочист наслаждался произведённым эффектом. – Любуйтесь-любуйтесь. Только уж постарайтесь не быть больше такими растяпами.
– Но каким чудом?..
– Никакого чуда. Достаточно было громко произнести "Абра-кадабра-вуаля!" и взмахнуть белым платочком.
Да будет вам известно, если вещь исчезает в одном конце города, она, непременно, объявится в другом. Надо только обойти все места, где подобные события происходят. Кой с кем пошептаться, кой с кем перемигнуться, а главное – вовремя подставить ладонь, и сразу же, не мешкая, упрятать добычу поглубже в карман, чтоб ненароком снова не исчезла.
– Погодите, но что же тогда получается? Получается, что Вы говорите о местах, где воры сбывают краденное?
– Вы очень догадливы, молодой человек. Не означает ли благородный пафос, прозвучавший в Вашем голосе, что в подобном случае Вы не можете себе позволить принять от меня "голубой диск" и отказываетесь от него?
Гийома смущала насмешливая искорка в глазах Трубочиста, но то, что он сейчас узнал, переворачивало его представление об этом человеке. – Но как же так?.. Мы думали что… А Вы водите дружбу со всяким ворьем?..
– Общаться и водить дружбу – отнюдь не одно и то же, о кипящий негодованием юноша. Я общаюсь с самыми разными людьми – министрами и сапожниками, танцорами и извозчиками, учёными и торговцами, вельможами и бродягами без роду-племени. И не всегда те, с кем мне приходиться иметь дело, благородны, порядочны и просто – чисты на руку. Хотя, поверьте мне на слово, – бывает, что самый закоренелый вор оказывается на поверку способен на бескорыстный и благородный поступок, а всеми уважаемый колбасник продаст за пятак родного брата.
Для вас же во всей этой истории важно одно – мне повезло – я сумел отыскать и выкупить "голубой диск".
– Выкупить? Но тогда мы и в самом деле не вправе взять его у Вас, пока не вернём эти деньги. Мало того, что Вы обегали из-за нас весь город, мало того, что ради нас общались с опасными людьми, Вы ещё и платить за нас должны?
