− Ты ждешь от ящериц благородства? − Роджер опять хмыкнул. − Раньше она была хорошим солдатом, но не в последнее время. Знаешь, огонек в ее глазах потух, я много раз видел такие же потухшие глаза у людей, которым осточертел этот дурацкий мир. Так что уже было понятно: ей недолго осталось, она даже тренировки забросила, зарылась в архивах, как одна из тех дармоедок, что все время возятся в пыли. Представляешь, она сказала, что мы с эукарийцами похожи!
− Да уж, ты – вылитая двухметровая ящерица.
Мысль, что Астрис погибла не столько от выстрела, сколько от уныния, немного успокоила новобранца. И получив за «двухметровую ящерицу» шуточную затрещину от ветерана, Чак отправился на психологическое освидетельствование, формально обязательное, а на деле проводимое только на крупных станциях, где были психологи. Такой подход позволял предотвратить потери и был дешевле, чем воспитание нового бойца, а потому применялся, хоть и нерегулярно. Парень со стрижкой ежиком вошел в кабинет, разительно отличающийся от всех военных кабинетов неким, хоть и официальным, но уютом – кожаная софа, поддельное окно с цифровым небом и деревянный стол – и стал по стойке смирно напротив женщины с каменным лицом, сводящим на нет все старания дизайнеров по созданию «уютной доверительной атмосферы». Ее глаза сквозь линзы без слов пролезали под рубашку, и создавалось впечатление, что она уже начала хозяйничать в душе солдата. Мгновение спустя строгое лицо озарилось милой улыбкой, еще более пугающей от того, что она так быстро сменила хищный оскал.
− Рядовой Чак Линос, вы сдали свою экипировку и оружие? − Психолог задала стандартный вопрос, прекрасно понимая, что под легкой майкой зеленого цвета негде спрятать стандартную плазменную пушку.
− Да, мисс, − отрапортовал новобранец.
− Прошу, зовите меня Люси. − Женщина в строгом пиджаке указала Чаку на кожаную софу в углу кабинета. Мужчина с секунду помедлив, он сел на край и чуть ли не утонул в мягкой обивке.
− Можете лечь, это куда удобнее, чем ваши армейские боксы, – проследив его реакцию, посоветовала психолог. Парень еще мгновение сомневался, а потом с огромным удовольствием растянулся на мягкой кушетке и уставился в потолок с приятными цветными разводами.
− Слышала, вы прошли боевое крещение?
− Да, мэм.
− Я просила называть меня Люси. Хорошо, Чак. Я же могу называть вас Чак?
− Да, мэ… Люси.
− И как вы себя теперь чувствуете?
− Это была просто прогулка, даже не военный корабль, − немного смутившись, произнес Чак.
