− И что за обещание?
− Если у тебя все получится, ты позаботишься о Мире и проследишь, чтобы она вернулась домой.
Я глубоко вздохнул.
− В таком случае, выпутывайся сам! − выпалил кок.
− Ты вообще в курсе, что я на самом деле десятиметровый серебряный дракон?
− А до тебя до сих пор не дошло, что я – волшебник? Не первоклассный, конечно, но десятиметровой ящерице, возможно, стоит сначала подумать, прежде чем связываться со мной, − он издал звук, напоминающий смех. − Мне же достаточно просто поднять крик, Фолуций однажды уже справился с тобой.
− Хорошо, если тебе это так важно, я даю обещание и исполню его. Теперь выполняй свое. Как мне вернуться в команду?
Полоник выпустил воздух из легких, пытаясь успокоиться.
− Мы отправляемся в Белоглавый город, главный город архипелага Рассыпающихся островов. Там мы простоим на якоре пару дней, пополним запасы, дадим морякам небольшую передышку. Раньше через Белоглавый шли торговые пути в Орден, но они были перекрыты еще до того, как стало жарко, и границы закрыли. Недалеко от Белоглавого в Граничном рифе есть узкий проход, или, скорее, огромная пещера, – единственный проход в рифе на много километров. Поговаривают даже, что Граничный риф идет до дна самой бездны. А теперь главное. Со стороны Ордена в области Семи туманов поселилась золотая драконесса, она присвоила себе проход и брала за пролет золотом. Поначалу торговцы платили, но аппетиты драконессы постоянно росли, и вскоре тот путь стал не по карману даже самым крупным судам.
− И почему ее не убили? Из пушек, мечами или магией, как вы умеете?
− Ну, наверное, не смогли, потому что она и поныне там, время от времени палит суда контрабандистов. Эти джентльмены удачи никому платить не хотят.
− И при чем здесь я?
− Ну, если ты договоришься с ней, и наши армии смогут пройти тем путем, Юрд будет тебе очень обязан. Орден черного дракона вряд ли ожидает удара из области Семи туманов.
− А почему? Разве они не знают про туннель?
− Ладно, скажу по-другому: драконесса уничтожает все корабли на своей территории, а держать войска по периметру – слишком дорогое удовольствие, и даже если по границе области Семи туманов Орден понастроил сторожки на всякий пожарный, все равно они не успеют быстро мобилизоваться.
− Если она никому не позволяет пройти, то как я заставлю ее пропустить армию?
− Не знаю. Ты же дракон, а не я.
− А как далеко от Белоглавого этот туннель?
− Видно в ясную погоду, думаю, тебе пара часов лёту.
