«Неужели смотал удочки?» – ошарашенно подумал Эстев, и от этого неприятно засосало под ложечкой.
– Аринио и Дуан взялись верховотить, – устало продолжил Рихард. – Спасу нет от этой старой развалины…
– Я все слышал! – прикрикнул внезапно возникший из-за доски Аринио.
– Та я… о молотке, – стушевался великан, а затем снова повернулся к Эстеву. – В опщем, какие-то темные тела. Поюсь, ночь пудет тяжелой…
«Мальчишки передали весть… Значит, надо все-таки расспросить Зяблика», – подумал парень. Он зачарованно понаблюдал за странными манипуляциями арбалетчиков. Те с помощью болтов протягивали над лагерем целую сеть веревок, от одной крыши домика к другой.
Эстев дождался, когда Зяблик присядет передохну́ть, и устроился рядом с ним:
– Рассказывай.
Нахмурившись, Зяблик вздохнул:
– Что тут рассказывать… Чудо, если переживем ночь.
Нутро Эстева похолодело.
– Видал я такооое, – прошептал мальчик, потерев разбитые коленки. – В общем, вакшами, убийцу. Он один целый отряд порезал… да так! – мальчик всплеснул руками. – Кровища во все стороны, как дождь! – он сжался в комок и задрожал. – И глаза такие… какие, наверное, у всяких призраков бывают. Смертью наполненные. Я думал, выблюю себе все кишки, так было страшно. Морок послухал и сказал, что сегодня ночью они точно придут по нашу душу. Вожак сказал, что прорвемся, я ему верю, только чую – крови будет океян, – Зяблик вдруг хищно улыбнулся. – Одно радует – будет возможность показать вожаку, какой я боец.
Эстев задрожал. Как и все живущие в Ильфесе, он много слышал о вакшами, Гильдии Убийц и их зловещей репутации. Им приписывали сверхъестественные силы, невероятную жестокость, недаром же они звались в честь чудовищ из Закона Благодати. Как глубоко религиозный человек, Эстев верил, что магия была давно уничтожена во благо всего человечества. Чистый рациональный разум, напитанный стремлением приносить пользу обществу – защита от любых суеверий, но отчего-то рука сразу потянулась к несуществующему оберегу и губы зашептали формулу:
– Уберегите от зла во Благо всех Благ. Ан.
– Чего бормочешь? – хмуро переспросил Зяблик. – Ладно, некогда мне с тобой трепаться. Пора за работу.
Он снова подхватил ведро и пошел к колодцу. Эстев задумчиво посмотрел ему вслед. Мальчишка вел себя сейчас совсем как взрослый. Соле снова стало стыдно, и он побрел через лагерь, чтобы снова пристроиться к колоне таскающих тяжести. Задумавшись слишком крепко, он случайно наткнулся на кого-то.
