– Вот черт! Ты посмотри, какая крыса!
– Это мутант! Убей его!!!
– Брось куклу, чудовище!
Не дослушав этих непонятных изречений, Зим бросился бежать, быстро перебирая всеми четырьмя лапами. Он успел заметить, что голоса принадлежали двум отвратительно безобразным существам, ростов в несколько раз выше его. Они были одеты в рваную одежду, на головах и лицах рос длинный мех. От них распространялся омерзительный запах. Едва не попав под удар тяжелой палки, которую держало в руке одно из существ, Зим выскочил из помещения, сбежал по ступенькам и бросился наутек из этого страшного здания. Отвратительные существа не смогли догнать испуганного пушистика.
Зим долго бежал по пустым улицам, время от времени встречая других отвратительных существ. Некоторые из них отличались от двух первых, но все были безобразны. А тоска, которую вызывало состояние этой местности, лишь усиливала неприятные впечатления от встреч с местными жителями. Зиму нужно было найти убежище, где бы он мог передохнуть и собраться с мыслями. Посреди улиц часто попадались круглые отверстия около двух его ростов в диметре. Сначала он хотел спрыгнуть в одно из них, но передумал, ведь если отвратительные существа перекроют выход – бежать ему будет некуда. Поэтому он выбрал самые густые заросли растений и спрятался в них. После того, как Зим перевел дыхание и смог сосредоточиться, он стал ощущать сигналы опасности, которые подавали другие члены экипажа. Сигнал от Дина так и не появился, вызовы от Лиу и Сау почти не изменились со времени приземления. Они продолжали возникать время от времени. Было понятно, что источники сигналов практически не меняют свое положение в пространстве. Наверное, они растерялись, так же как и он в первые минуты после приземления, но встретили отвратительных существ значительно раньше. Самым интересным оказался сигнал Тая, который появился только что. Стало ясно, что источник этого сигнала движется на большой скорости, к тому же стремительно приближается. Из этого можно было сделать целый ряд приятных выводов: Тай жив, он спас корабль, и почувствовав его сигнал об опасности, поспешил на помощь. Нужно было найти такое место, где бы Тай мог сразу его заметить, ведь он сейчас в безопасности, а значит, сигнала не излучает. Зим взбежал на холм и осмотрелся вокруг. Его внимание сразу привлекло огромное нелепое сооружение из серого материала. На вид оно было даже страшнее, чем пятиярусные жилые постройки. Складывалось впечатление, что его возводили второпях, без какого бы то ни было проекта. От него распространялось радиоактивное излучение, наверное, именно оно являлось источником техногенных изотопов, которые были здесь повсюду. Само существование такого сооружения наводило на мысль о безумии его строителей. Когда Тай будет здесь, он обязательно его заметит. Нужно держаться к нему поближе. Рядом с убогим недоразумением возвышалась огромная труба, назначение которой, наверняка, также было омерзительным. Так или иначе, Зим решил подняться на нее, ведь она была лучшим ориентиром на местности. Несколько отвратительных существ патрулировали вокруг радиоактивного сооружения, вероятно, охраняя его. Зиму потребовалась вся его сообразительность и ловкость, чтобы пройти незамеченным и начать подъем на трубу. Ее поверхность была грубой и имела множество повреждений, что облегчало его восхождение. Когда Зим поднялся на самую высокую площадку на трубе, сигналы от Тая прекратились. Разочарованию Зима не было границ. Неужели отвратительным существам удалось догнать его?
