— Приятно встретить другого мага воды, — сказал он, пока они работали над канатами.
Таягума изумил его новый пассажир.
— Их нет в Бин-Эре?
Кавик пожал плечами.
— Приятно быть вне Бин-Эра.
— Мм. Я был там какое-то время. Конечно, до Платинового Дела. Поправь кливер немного, ладно?
Кавик согнулся над планкой и укоротил веревки.
— Еще немного, — сказал Таягум. — Мама Аюнерак все еще занимается своим делом у Внутреннего Коридора?
Кавика не удивило, что он знал Аюнерак. Женщина была достопримечательностью, постаревшей от перемен в городе, но ее все еще узнавали гости отовсюду.
— Это теперь международный район, — сказал он. — Ее место все еще там. Этого хватит?
— Идеально! А они говорят, что городские дети не могут плыть.
Кавик фыркнул и встал.
— Я не городской. Мы переехали на континент, когда я был…
Веревка обвила его шею. Удавка, кричал его разум. Кавик едва смог просунуть в петлю руку, и она затянулась, прижав его предплечье к голове.
Стрела главного паруса упала. Кавик взлетел в воздух из-за связанного каната, его ноги болтались, брыкались. Свободной рукой он ударил водой по Таягуму, но мужчина отразил атаку взмахом запястья.
Таягум посмотрел на добычу, извивающуюся в воздухе.
— Плавники Ла, что у нас тут, — сказал он в непоколебимом ритме, без намека на вопрос. — Хорошо, что я тебя нашел. Что случилось с твоей лодкой?
Кавик сжал веревку над головой и потянул, чтобы ослабить давление.
— Волна выбросила меня за борт, — сказал он, пытаясь вдохнуть. — Я не должен был плыть один. Мне повезло, что я наткнулся на тебя.
— Я следовал за косяком рыбы. Похоже, я доставлю домой другую добычу.
Этот разговор был заготовлен заранее. Таягум удовлетворенно сжал веревку, на которой висел Кавик, и умело потянул. Веревка развязалась, и Кавик упал на четвереньки на палубу.
— Ладно, смотри, — сказал Таягум. — Я не знаю, что за игры оборванца ты ведешь в Бин-Эре. Но в Жондури лучше держи голову ясной, иначе потеряешь ее. Встречу могли подставить. Ты должен быть готов зарезать меня и украсть лодку, едва ты увидел меня.
Кавик хотел отмахнуться, но он был прав. Стыд ранил хуже, чем натерла веревка. Он был Цю для этого мужчины. Это обижало.
— Я смог бы? — спросил он, уводя разговор от своей неуклюжести. — Одолеть вас и украсть лодку?
Таягум фыркнул.
— Нет. Не забывай в следующий раз пароли.
* * *
Жондури быстро рос на горизонте, изгибающаяся каменная волна между слоями синего. Кавик слышал истории о душном острове от связных с международными привилегиями. У этого места была репутация тонких стен и жестоких пунктов поверки.
