Шепот зазвучал в комнате. Не из-за поступка Тейина, а из-за того, что Аватар знала об этом. Тейин заерзал на стуле и ответил ей шипением, которое она едва слышала.
— Прошлой ночью на меня напали жестокие бандиты, которых я не узнал. Но мои дела — это мои дела, больше ничьи.
«В сделке нужны хотя бы две стороны, мастер».
— Я о том, что мы можем уменьшить проблемы в Бин-Эре, относясь к его жителям с уважением до того, как они будут доведены до отчаяния, как прошлой ночью, — сказала Янгчен. — Это означает справедливое отношение, а не использование отсутствия вариантов у них из-за ограничений, наложенных на них Платиновым Делом.
Она сморщила нос.
— И, несмотря на то, что я сказала ранее, подаяния — всегда хорошо. Ситуация достаточно ужасная, чтобы просители ускользали из города без разрешения и искали убежища в Северном Храме Воздуха. Настоятель Сонам уже с трудом может с ними управляться. Есть череда событий между чрезмерными желаниями в настоящем и широко распространенной болью в будущем, — она старалась не использовать слово «жадность», чтобы не оскорбить слушателей. Она пыталась понять, почему. Почему она должна была танцевать словами?
— Аватар, — взмолился Сидао. — Для того, что вы просите, нет формальностей.
— Тогда мы составим их, — сказала Янгчен. — Я готова взять кисть. Друзья, каждый день — шанс сделать Четыре Народа лучшим местом. Каждый день, в дождь, снег или ясную погоду, есть шанс. Давайте не будем прогонять такого важного гостя.
Она сделала паузу и сглотнула. Речь была хорошей. Она так думала. Может, не уровня Сцето, но она донесла мысль. Верно?
Она не получит ответ от слушателей. Шани были молчаливыми, как трупы. Она попыталась заполнить пустоту:
— У меня есть планы, построенные на успешной политике из архивов Омашу, и я буду рада поделиться. Цена для вас не будет обременительной…
— Аватар, — женщина, которая перебила ее, была в жемчуге от плеча до плеча. — С нами в комнате дух?
Янгчен моргнула.
— Я не понимаю вопрос, госпожа…
— Ноэхи, — имя прозвучало с быстрой отточенной улыбкой, задевшей глаза. — Многие из нас слышали о вашем мастерстве в духовных делах. Как вы подавили страдания клана Саовон в Народе Огня. И как вы спасли жизни в Тиенхайши от великого духа, — она склонила голову. — Хотя я слышала от некоторых, что город сравнял тайфун.
Янгчен молчала, как часто делала, когда доходило до ее битвы со Старым Железом.
Ноэхи заметила и ухмыльнулась.
— Я спросила, потому что, если на нас не напало сияющее присутствие, требующее серебра из наших кошельков, я не вижу выгоды в ваших требованиях, — сказала она. — Бин-Эр — город разума и торговли. Мы — не суеверные мужланы, которые полагаются на оракулов, как двор Тиенхайши, и не мелочные лорды Народа Огня, дрожащие в свих замках, молясь о лучшем урожае.
