. Противопоставление действия сверху и снизу делалось, таким образом, либералами еще до известного выступления на ту же тему Александра II перед московским дворянством, причем либералы, как и Александр II, решительно отстаивали действия исключительно сверху.
Настойчивость, с которой либералы доказывали необходимость скорейших уступок в крестьянском вопросе, была связана прежде всего с их убеждением, что только отмена крепостного права в самом близком будущем может предотвратить революционный путь развития, для них неприемлемый, и обеспечить возможность мирного и постепенного прогресса.
«В моих глазах, – писал Кавелин по поводу планов разрешения проблемы о крепостном праве, – решить умно и основательно и честно… этот вопрос значит спасти нас от бессмысленной резни и на пятьсот лет дать России внутренний мир и возможность правильного, спокойного преуспеяния, без скачков и прыжков»[155].
К этому надо добавить, что деловые планы либералов в крестьянском вопросе, особенно животрепещущем вопросе тогдашней русской действительности, были проникнуты стремлением оградить помещичьи интересы. Тот же Кавелин, автор одного из самых известных либеральных проектов крестьянской реформы, гордился тем, что его записка по крестьянскому вопросу пришлась по душе «самым заскорузлым и деревянным» помещикам[156].
Позже, в 1859 г., когда созданные правительством редакционные комиссии по крестьянскому делу определили нормы наделения крестьян землей более высокие, а размеры повинностей за нее меньшие, чем проектировалось губернскими дворянскими комитетами, это вызвало протест не только со стороны реакционного дворянского большинства, но и либерального меньшинства. В адресе пяти «левых» депутатов от губернских комитетов (Шретер, Хрущов, Унковский и др.) царю наряду с требованиями о либеральном преобразовании существующего порядка администрации и суда и с имевшей прогрессивное значение критикой обязательных отношений между «освобождаемыми» крестьянами и помещиками содержалось утверждение, будто «увеличением надела крестьян землею и крайним понижением повинностей в большей части губерний помещики будут разорены»[157]. Между тем хорошо известно, что сами редакционные комиссии принимали очень близко к сердцу интересы помещиков, что руководящие деятели комиссий «Милютин и Соловьев сами отстаивали привилегии крепостников и необычайно тяжелый „выкуп“ за эти привилегии»[158].
Глубоко был прав В.И. Ленин, говоря, что «либералы хотели „освободить“ Россию „сверху“, не разрушая ни монархии царя, ни землевладения и власти помещиков, побуждая их только к „уступкам“ духу времени»
