.
Главными очагами движения 1856 г. явились Екатеринославская и Херсонская губернии; в той или иной мере движение захватило также Полтавскую, Черниговскую, Харьковскую, Курскую, Орловскую губернии. Херсонский уездный предводитель дворянства Вертильяк сообщал, что «беглецы из помещичьих крестьян встречаемы были им при разъездах на протяжении более 150 верст и на пространстве этом вся дорога и все поля, сколько можно было окинуть глазом, ими были усеяны». Вертильяк утверждал, что сам он «примерно до 20.000 душ убедил возвратиться на места своего жительства»[66]. Конечно, дело отнюдь не ограничилось одними «убеждениями» начальства. Для борьбы с движением были мобилизованы значительные силы. Согласно донесению екатеринославского губернатора от июня 1856 г., только в подведомственной ему губернии на усмирение волнений тогда были направлены два батальона и две роты одной из запасных дивизий, одна рота внутреннего гарнизонного батальона, два уланских эскадрона; кроме того, был использован проходивший драгунский полк[67]. Известно немало случаев упорного и смелого сопротивления стремившихся достигнуть Крыма крестьян полиции и войскам, прилагавшим все усилия к тому, чтобы преградить им путь и возвратить их на место жительства. Многократно войска стреляли при этом в народ. В основном движение было подавлено примерно в середине июля 1856 г.[68] Но отзвуки его не прекращались и на протяжении следующих месяцев.
Запоздалым отголоском Крымской войны и ее следствием можно считать крупное выступление крестьянства одного из основных районов Грузии – Мингрелии, происшедшее в первой половине 1857 г. Подвергаясь и до войны нещадной крепостнической эксплуатации, мингрельские крестьяне в результате военных событий, во время которых сама Мингрелия стала театром военных действий и была разорена, попали в еще худшее положение, так как помещики путем резкого усиления угнетения крепостных стремились поправить свои дела. Волнения начались в январе 1857 г. в одном округе (Джаварском) и к маю охватили всю Мингрелию. Крестьяне добивались полного уничтожения помещичьего господства, освобождения от всех видов барщины, наделения землей, упразднения княжеского и дворянского сословий, ограничения торговых барышей. Кутаисский военный губернатор находил, что восстание «давно зачато и долго зрело»[69]. Движение в Мингрелии было подавлено местными феодалами при активной поддержке русских властей.
Крестьянские волнения в годы Крымской войны и непосредственно после ее окончания произвели огромное впечатление на правящие круги и дворянско-помещичий класс.
