Нет, для приглашенных все было естественно: мальчик посоветовался с родителями, получил разрешение и передал приглашение от лица главы семьи. А я как-то все эти промежуточные детали упустил.
Что привело к невероятному конфузу.
Подъехали, слуги приняли лошадей у меня, графа Курушина и баронов — однокурсников, я помог выйти из коляски Лизе. Прошли в гостевой зал, слуги разнесли напитки. Вошла матушка в нарядном платье, представил ей товарищей. Княгиня завела беседу с библиотекаршей. Не иначе сочла её моей симпатией. Ну а та невинно рассказала о том, что я вылечил её шрамы, с которыми профессора эльфийские в Академии не могли справится. Не то что я услышал их разговор, но по лицу матушка прочитал запредельное удивление, сменившееся восторгом. О чем еще могла узнать княгиня для таких эмоций.
Отца все не было, я заволновался. Но тут слуга попросил меня пройти в кабинет:
— Княжич, Его Светлость просит Вашу Светлость пройти в кабинет.
Прошел, увидел отца здоровым, хоть и слегка утомленным.
— Кто тебе позволил приглашать друзей в мой дом, не спросясь?
Этой фразой он меня, собственно, и встретил. И на мое робкое:
— Я матушку предупредил…
Последовало еще более грозное:
— Предупредил? Дети теперь не разрешения просят, а предупреждают родителей. А кто тебе позволил давать моим воинам непроверенные артефакты? Чужими жизнями распоряжаться вздумал, чужими слугами!
— Я полагал, что слуги и мои тоже…
— Полагал он! Думаешь, если меня вылечил, то главой рода стал, можешь беспредел творить, командовать тут! Да и так ты уж вылечил, скорей помог Громилину в лечении. Куда пошел, с тобой отец говорит?..
Я не то что выскочил, вышел стремительно. Эта вспышка мне была непонятна. Неприязнь к отцу, затеявшему свару по столь незначительным поводам, росла. Его поведение напомнило мне поведение уголовника на зоне, который держит отряд (бригаду) и вдруг ощущает в новичке соперника. Пускай потенциального, но соперника. И начинает гнобить парня, придираясь к любой мелочи.
Отвел матушку к окну, за портеру, сказал на ушко:
— Отец очень недоволен, что я не предупредил его о гостях. Это мои сокурсники, неудобно получается. Я думал, он еще болен, сказал тебе. Поэтому я лучше уеду сейчас, а ты уж поухаживай за ребятами.
Не вдаваясь с матерью в психологические экскурсы (она очень хотела) я вышел к гостям и произнес извинительно:
— Ребята, срочные дела вынуждает меня покинуть компанию. В город надо, у меня там лаборатория и слуги в доме. Вы отдыхайте, скоро будет обед, кто желает — есть гостевые комнаты с удобствами. Слуги в вашем распоряжении, если что — обращайтесь к княгине, моей матушке.
