– Возможно, так и есть, но ведь никто не заставляет нас верить всему, что она скажет. Придем к ней, немного поговорим и вернемся домой, – ответил Артур. – У меня есть предчувствие. Она что-то знает. И, возможно, даст ответы хотя бы на некоторые наши вопросы.
– Твоя взяла. Но знай, если она все же сумасшедшая и пырнет меня ножом, то ты будешь тащить меня к врачу.
– Договорились. К счастью, здесь нет врача, – улыбаясь произнес Артур, и они вышли на улицу.
Через несколько минут спутники уже двигались к дому ведьмы по окраине деревни. Местных видно не было. Можно было предположить, что все остались дома перед праздником, отдыхая в ожидании «бурной», бессонной ночи. Было очень тихо. Лишь изредка слышались характерные звуки домашнего скота у фермерских домов.
Дом ведьмы выглядел все также мрачно, как и вчера. Амулеты и прочие предметы, развешанные на веревках недалеко от дома, покачивались и позвякивали на ветру. Спутники решили сразу не подходить к двери (от сумасшедшей одинокой женщины можно было ожидать чего угодно), а окликнуть ведьму с улицы.
– Миссис, добрый вечер. Нам надо поговорить, – без предисловий начал Роберт.
Несколько минут ничего не происходило, слышался только шум ветра в кронах деревьев, и лягушки затянули свой протяжный распев. Но вот дверь приоткрылась, и из проема показалась голова женщины. Хозяйка лачуги осмотрела гостей и произнесла звонким голосом:
– Кто вы такие и что вам надо?
– Я хозяин особняка в этой деревне, а это мой друг из Бостона.
– Да, я помню вас. И как вам в лесу? Понравилось? – ведьма засмеялась тихим, печальным смехом. – А ты, наследник «одного из трех», кошмары спать не мешают?
– Как много вопросов. Мы надеялись, что задавать их будем мы. У нас их не меньше, – вступил в разговор Артур, который решил положить конец этому бессмысленному диалогу и перейти к сути визита.
– Понимаю, я ждала вас. Проходите в дом, но сперва отряхните ноги от грязи на пороге, – женщина развернулась и скрылась в доме, оставив дверь открытой.
Артур подошел к двери и заглянул внутрь. Внутри дома было темно и душно. Помня предостережение, Артур вытер ноги о решетку, расположенную у порога. Под решеткой он заметил выжженный на дереве и едва различимый знак, напоминающий пятиконечную звезду. Артур знал, что где-то уже видел подобное, но не стал вспоминать и отложил этот вопрос ко многим другим в уголках его разума. В углу хижины зажглась керосиновая лампа – затем еще одна. На удивление оказалось, что внутри дом выглядит весьма прилично. Чистый земляной пол, грубый, но крепкий очаг в углу, простой стол и кровать из плохо обструганных досок. Не было ни огромного котла, где должно вариться отвратное ведьмовское зелье, ни огромного черного кота или крысы. Не было даже метлы – лишь небольшой веник стоял рядом с дверью.
