– Тоже не можешь уснуть? – донеслось с дивана перед камином. На границе между светом и тенью ссутулившись сидел Роберт. В его руке был зажат стакан, а взор устремлен в тлеющие угли.
– Да, – ответил Артур, горло словно сдавило клещами. Прокашлявшись, он добавил. – Решил спуститься вниз и немного подумать.
– Неплохая идея. Я частенько так делаю. Я просто не могу спать: хочу, но не могу. Каждую ночь эти кошмары. Похожи на тот, о котором ты мне рассказывал, но все же отличается. Люди, ужасный ритм, движения. Меня влечет, тянет к ним, меня зовут присоединиться… Возглавить эту богопротивную содомию. И так каждую ночь… Ты знаешь, порой мне кажется, что скоро я не выдержу: сорву с себя одежду и дико крича, кинусь прямиком в лес, где буду до исступления плясать и веселится…
– Лес, Ведьма! Вот оно! – воскликнул Артур несколько громче, чем следовало в подобной обстановке.
– О чем ты? – Роберт посмотрел на Артура.
– Ведьма… Она единственная, кто хоть как-то необычно ведет себя. Сам посуди: все живут как обычно, несмотря на то что их церковь, мягко говоря, далека от христианских канонов и они не могут не знать о руинах в лесу. Я считаю, что завтра надо поговорить с ней. И желательно тайно, чтобы никто из местных не знал об этом.
– Если других идей нет, то я «за». Впрочем, я за все, что хоть немного прояснит все это. Извини, но мне необходимо выпить, или я просто не смогу заставить себя вновь уснуть.
– Кстати, насчет странностей, когда шел сюда, твоя кошка меня так напугала, что я чуть не поседел. Ты не говорил, что у тебя есть домашние животные, – сказал Артур, чтобы немного разбавить тяжелую атмосферу.
– Артур, у меня нет кошки, и никогда не было. Возможно, она соседская или вовсе бродячая – забралась в дом в поисках еды.
– Да… Возможно… Будь добр, мне тоже налей стаканчик.
Глава IV
День был прекрасен. Солнце сияло в зените, и на небе не было ни облачка. Артур проснулся поздно и, когда покончил с завтраком, было уже далеко за полдень. Пастор Магнер говорил, что пошлет своих людей за ними в восемь вечера. Времени было мало, но многое нужно было успеть. Утром Роберт воспринял идею отправиться к местной ведьме не так оптимистично, как ночью. Видимо, свет дня разогнал темные мысли, и кошмары уже не казались такими ужасными, как при свете луны.
– Ты знаешь, я уже не думаю, что идти к ней – хорошая идея. Мало ли чего она нам наговорит. К тому же, возможно, она просто полоумная, как нам и говорили и если судить по нашему недавнему знакомству, я склонен этому верить.
