– Так и будете в дверях стоять или войдете? – женщина шаркающей походкой прошла к столу и поставила на него лампу, затем выдвинула стул и села. – Присесть вам не предлагаю, так как не на чем.
– Ничего страшного, мы постоим, – Роберт вслед за Артуром вошел в дом, прикрыл за собой дверь.
– Тогда задавайте вопросы, молодые люди, времени у вас мало.
– Что за руины в лесу? – задал самый занимавший его вопрос Роберт.
– О, я вижу, ты зришь в самую суть, но нельзя увидеть всей картины, если смотреть только в ее центр.
– Так какой же вопрос правильный? – спросил Артур.
– Правильный вопрос: Что происходит в этом месте? – ответила женщина улыбаясь.
Она достала табак из потертого кожаного кисета, насыпала его в бумагу, с явным удовольствием скрутила самокрутку и подожгла ее от огня керосиновой лампы.
– И что же? – продолжил играть в эту «игру» Артур.
– Вы знаете историю Нью-Стреквара? – ведьма сладко затянулась самокруткой и выпустила дым из носа.
– Да, мне ее рассказал пастор Магнер, – сказал Артур, отмахиваясь от табачного дыма.
– Он рассказал тебе лишь то, что посчитал нужным, но уж точно не правду. Близко, но не ее. Как известно, самая лучшая ложь – это почти правда, но с недоговорками и метафорами. Так что же именно он тебе рассказал?
– Нью-Стреквар был основан поселенцами из Европы, но дела у них шли неважно: люди голодали и умирали. Однако после того, как первый проповедник новой деревни усердно молился Господу, все наладилось.
– Да, как я и говорила, это почти правда с недоговорками и метафорами.
Солнце начало садиться. Лягушки у границы леса шумели, не переставая, – в закатный хор вступили птицы.
– Это поселение действительно было основано поселенцами из Европы, и да, они назвали его в честь своего прошлого дома. Однако что это были за люди? И почему они бросили свой дом? В этом суть.
– И кто же они были? – спросил Артур. В его голове крутилась мысль, но он не как не мог поймать ее за «хвост».
– Это были люди, бежавшие из своего дома, в Венгрии, после того, как его уничтожили турки. Султан приказал вырезать всех жителей и сравнять деревню с землей, а после – засыпать все солью, чтобы это проклятое место больше никогда не населяли разумные существа. Это было сделано после того, как турки обнаружили в горах ужасный культ, приносивший в жертву людей. Верование древнее самых старых текстов их народа. В горах господствовал культ процветания, и поклонялись они богу плодородия. Раз в год местные жители приносили жертвы и устраивали ужасные оргии вблизи своего главного фетиша, спрятанного где-то в горах. После своего бегства спасшиеся жители продолжили заниматься этим, но уже в новом свете. Место под новый дом они также выбрали не просто так. Теперь вы понимаете какому «Богу» они молились? А вот теперь настало время для вопроса «Что же такое эти развалины в лесу?»
