— А давай.
Ойлегер улыбнулся:
— Чудно. Пойду возьму нам еще пива. Ты за?
Наллар кивнул.
Пока торговец ходил за пивом, он продолжил наблюдать за компанией игроков. Похоже, трое из них были отнюдь не довольны тем, как проводят время. Четвертый же держался безэмоционально, как будто выигрыш его вовсе не интересовал.
«Эмоции, — подумал Наллар. — Они важны в этой игре. Нужно взять на заметку».
Две пенящиеся кружки приземлились на стол. Одну из них Наллар пододвинул к себе. Ойлегер кивнул подбородком на играющих.
— Они как раз начинают новую партию. Сделаем вот как. Смотри внимательно и рассказывай, что видишь.
Наллар прищурился.
— Каждый выложил из своей денежной кучки по бронзовому жаворонку…
— Сделали ставки, — тут же пояснил Ойлегер. — В конце круга один из них заберет все четыре монеты. Продолжай.
— Тот, что слева, перемешивает… э-м…
— Колоду. Колоду аркан.
— Ага. Помешал. Теперь раздает каждому по аркане… По две… По три… Четыре… Пять. По пять аркан каждому.
— В закрытую.
— Прости?
— Говорю, в закрытую. Игроки не видят, какие друг у друга арканы. Только свои.
— Ну да…
Играющие, держа перед собой арканы веером, о чем-то задумались. Даже перестали обмениваться колкостями.
— В любой колоде шестьдесят аркан. Они делятся по пяти суточным мастям: арканы утра, дня, вечера, ночи и рассвета.
«И здесь рассвет. Хотя чему я удивляюсь».
— Соответственно, — продолжал объяснять торговец, — в каждой масти по двенадцать аркан. — Ойлегер принялся загибать пальцы: — Нищий, пилигрим, слуга, ремесленник, отшельник, лекарь, дева, старец, солдат, всадник, — пальцы закончились, и последние две тот показал, разогнув большие пальцы, — архонт и иерофант.
— Нужно наизусть знать все двенадцать? — уточнил Наллар.
— Вовсе не обязательно… Для начала уж так точно. Смотри, они начинают первый круг. Тот, что справа, выиграл предыдущий раунд, поэтому ходит первым. Что он, по-твоему, делает?
— Он… Положил одну аркану на стол. Так, чтобы все видели.
— Именно. Между прочим, сбросил тебя.
— Чего?
— Вечернего пилигрима. — Ойлегер издал легкий смешок. — Смотри, каждый ход ты обязан отдать одну аркану на так называемую свалку. Затем ты берешь аркану — либо из свалки, либо из колоды. Первый игрок в первом круге, понятное дело, берет аркану из колоды, дальше — уже нужно выбирать. Следующим ходит тот, кто по левую руку от него.
Наллар понимал только одно: что ровным счетом ничего не понимал.
— Какой во всем этом смысл? Что нужно сделать, чтобы выиграть?
