Кажется, я перестала анализировать окружающее меня пространство и людей, как только доктор Бёрч сказал о том, что за мной сразу же после получения результатов анализов пришлют машину. А потом, когда я её увидела собственными глазами, припаркованную у тротуара напротив входа в клинику (чёрный внедорожник с тонированными чёрными стёклами), мне и вовсе стало дурно. Вплоть до пугающего желания осесть на тротуарную плитку из-за резанувшей по конечностям резкой слабости и скончаться тут же, прямо на месте.
Но мне не дали сделать даже этого.
— Мисс Райли? — ни сколько вопрос, а вежливое уточнение, слетевшее с губ человека в чёрном деловом костюме и с чёрными очками от солнца на отмороженном лице, стоявшего всё это время у той самой машины.
— Д-да!.. — мне даже не дали хотя бы минуты на опомниться и прийти в себя. Хорошо, что хоть не надели на голову мешок и не завязали руки за спиной.
На деле же, всё выглядело наоборот — чересчур цивилизованно и, вроде как, естественно. Высокий, широкоплечий и короткостриженный блондин лет тридцати (может чуть больше) сделал шаг к задней дверце машины и привычным для себя жестом открыл её передо мной.
— Тогда прошу садиться, мисс Райли.
Не думаю, что мне хватило бы сил плюнуть на всё и побежать куда подальше в неизвестном направлении. Мои ноги и так меня почти не слушались, а про мысли и вовсе можно не говорить. Я отупела в эти секунды уже окончательно и бесповоротно. Даже не пришлось накачивать меня ни успокоительными, ни какими-либо другими наркотическими препаратами. Мне и без того казалось, будто я нахожусь под мощной дозой опиата и едва ли понимаю (и уж, тем более, запоминаю) происходящее со мной.
Как я дошла до машины и села в пассажирский салон? — честно говоря, не особо помню. Как и дальнейшего пути с развивающимися событиями. Будто находишься в каком-то реалистичном сне, но едва ли соображаешь, как и почему в нём очутилась. Смотреть в окно и запоминать дорогу, по которой меня везли, — тоже мало чем помогало. Я не настолько хорошо знала Сан-Франциско. Вернее, знала его всего ничего, передвигаясь раньше по не такому уж и маленькому городу, с его крутыми спусками и подъёмами, с помощью такси или другого общественного транспорта. Могла ещё отличить центр и парочку известных кварталов, но не более того. Без навигатора или хорошего гида я бы тут заблудилась на раз. И сейчас я это ощущала, как никогда. Потерянной, отчаянной и совершенно беспомощной, без единого проблеска света в конце чёрного-пречёрного тоннеля.
