— Думаешь? — я задумчиво посмотрела в спину Риса.
Главная альбина улыбнулась:
— Знаю — ему будет полезно.
— Что и кому? — вопросила догнавшая нас Ллалия.
— Нужно присматривать за перерожденным демоном, пока Орон отсутствует. Риона предложила назначить Риса эрт Вэрона, — поведала я.
— Мальчик итак на взводе! — не одобрила тетушка.
— Мальчику почти двадцать три, — не стесняясь, напомнила Риона Ллалии. — Ему полезно взглянуть на себя со стороны!
Та вспыхнула в ответ:
— К моему мнению хотя бы кто-то прислушивается?
— Я, — объявила спокойно и повернулась к тете. — Выслушаешь?
Она без слов кивнула, и Риона обогнала нас, давая возможность поболтать наедине, хотя я была бы не прочь, если бы она осталась.
— Слушаю тебя, — Ллалия поймала мой взгляд. В ее светлых глазах светилась тревога. — Ты передумала, и мы едем в Ар-де-Мей?
— В Ар-де-Мей мы поедем, но гораздо позже, — прищурившись от солнечного света, сказала я.
— Не подозреваешь, что люди устроят бунт? — тетушка задалась целью смутить меня, но напрасно, я была непоколебима.
— Не сумеют, — помимо воли мои черты исказила горькая улыбка. — Знаешь, в чем сила северной королевы?
— Догадываюсь, — размышляя, проговорила она и грустно вздохнула.
— Хандра одолела? — вопросила я. — Есть способ избавиться от нее, а заодно помочь всем нам.
— Все шутишь? — тетушка покачала головой. — Даже ты к советам старой карги не прислушиваешься. Что тут сделаешь?
Я не стала останавливаться на деталях и строго проговорила:
— Прекрати! Никто, кроме тебя самой, никогда не назовет тебя старой каргой! Я заметила, что ты буквально бурлишь, как лава в вулкане! И в Нордуэлл ты прибыла отнюдь не внутри богато отделанной кареты, а на крыльях ветра!
Ллалия выдохнула.
— Да, — ее губы чуть дрогнули в усмешке. — Вспомнила молодость.
— Повторишь? — спросила я и обвела выразительным взглядом сверкающие в солнечных лучах заснеженные окрестности.
Она последовала моему примеру и без колебаний оповестила:
— Будь спокойна! К ночи разразится буря, которая не оставит ни одного следа на снегу.
— Надеюсь, будет достаточно, — чутье подсказывало, что за нами уже отправлены ищейки. Пусть они будут обычными демонами и людьми, а не перерожденными.
Холодное солнце быстро скрылось за горизонтом, но мы уже подошли к поселению, чтобы встретить ночь за бревенчатыми стенами домов. Орон прибыл на сутки раньше, нашел эрт Далина, а тот, в свою очередь, договорился о ночлеге для нас со старостой поселения. Нам открыли ворота. Не сказать, что староста и жители были рады нашему прибытию, но они помнили слово лорда и принимали нас.
