— Пожалуйста!
Я могла бы сколько угодно спорить с Диль или ругаться с Тижиной, но устоять перед слабостью Миениры оказалось не в моих силах. Она не передумает, даже если узнает, что ее супруг может погибнуть. Или Миенире уже известны подробности того, что нас ожидает в башне? А ведь до места нужно еще добраться!
Я не стала уточнять — время поджимало, и кивнула, давая свое согласие. Придется найти Каону другую няньку — эрт Дайлишу было дано важное задание, и вампир выдвинулся в дорогу еще до рассвета.
— Не буду прощаться. Мы расстаемся не навсегда, — быстро обняла девушку.
Она обняла меня в ответ.
— Пусть звезда Хелиоса всегда освещает твой путь, по каким бы землям он не пролегал.
Я уезжала, не оглянувшись, мысленно обещая замку, что вернусь в него полноправной хозяйкой. С нынешней мы попрощались вполне мирно, обменявшись парой колких фраз. Она пожелала мне сдохнуть, я — ей здравствовать, если сумеет удержаться на тонком льду.
Рилине и Жин я махнула рукой, а они провожали меня, словно на казнь. Впрочем, я успела поймать широкую ухмылку девчонки, сообщающую, что Тижина обдумывает очередной дерзкий план, и мне в нем отведена не последняя роль.
Наш небольшой отряд во главе с воином из личной охраны Рилины вышел на дорогу. С небес светило яркое солнце, и крепчал мороз. Нас провожали сотни глаз, а в спины летели десятки фраз, порой ядовитых и обидных. Лелька огрызалась в ответ, тетушка сильнее хмурилась, остальные с грозным видом сжимали рукояти мечей. Мне было все равно — я не сержусь на тех, кто верен хозяйке. Незачем тратить силы на мертвецов!
Холодное зимнее солнце сопровождало нас весь день, пока мы то поднимались на гребень очередного холма, то опускались в долину. Путь на север был проторен — обозы до Сторожевого замка сновали туда и обратно еженедельно. Но нас ждет крутой виток, куда — мне ясно изложил провожатый. Рядом с ним двигался Рис и придирчивым взором рассматривал окрестности. Тетушка уныло плелась в хвосте отряда, и я придержала свою кобылку, чтобы мы поравнялись.
— О чем думаешь?
— Об ошибках молодости, — скривившись, ответила Ллалия.
— И много их у тебя было?
— Достаточно, чтобы нынче быть объективной и начинать судить, — отозвалась она без тени сомнения.
Внутри меня ничего не шевельнулось.
— Как знаешь… — я тронула пятками бока лошади, но тетушка вскоре догнала нас с Рионой, когда мы вполголоса обсуждали текущее положение дел. Я искала няньку для перерожденного, и Ри посоветовала обратиться к эрт Вэрону.
