— Милая, что ты? — недоумевал я.
— Я чту твоего брата, — задыхаясь, проговорила Маргрет. — Я поклялась быть ему верной женой. Не бесчестить его имя. Прежде, чем нам быть вместе, Хёрд должен развестись со мной.
Я стиснул зубы и поглядел на гонимые ветром волны. Туман поредел, и из него выступили громады скал на другом берегу.
— Не люблю, когда ты так страшно смотришь. Ты злишься, Баль? Скажи, о чём думаешь?
Я глубоко вздохнул и повернулся к Маргрет. Поправил прядь волос, упавшую ей на лицо, и заставил себя отнять руку.
— Я думаю о том, что обрёл веру. Спасибо, Маргрет.
— Ты странно говоришь, я не понимаю, — на лице Маргрет показались слёзы.
— Если бы ты отдалась мне сейчас, всё сделалось бы как прежде. Я бы вновь предал брата. Но ты показала мне, что есть и другой, честный путь. Не плачь, — я вытер ей лицо. — Я отвезу тебя к Хёрду. Я попрошу его простить меня за прошлое.
— Он простит, — кивнула Маргрет. — И обнимет тебя.
В стороне раздался хруст веток, я оглянулся.
— Подожди, стой! — послышался голос Годи. — Лейф, дай им побыть…
Из-за деревьев на нас выбежал Лейф с ревностно горящими глазами.
— Мама! Я тебя искал! — воскликнул он.
Из-за плеча Лейфа выступил Годи и виновато скривил лицо.
— Лейф, не стоит тебе тут гулять, идём… — воин схватил мальчика за руку и понянул за собой. Однако, увидев нас с Маргрет, сидевших в стороне друг от друга, воин развёл руками и непонимающе поднял брови.
— Идём Лейф, — сказала Маргрет, поднимаясь. — Ты голоден?
Годи проводил их взглядом и развернулся ко мне.
— Я был уверен, что ты с ней, — буркнул он.
— И ты не хотел мешать. Спасибо, Годи.
— Ну и почему ты не с ней?! — усмехнулся воин, поставив руки на пояс.
Я не успел послать Годи ко всем вшивым псам: с реки донеслось хлюпанье вёсел. Из тумана показалась лодка. Сидевший в ней человек из последних сил орудовал вёслами и со страхом оглядывался назад, в туман.
Мы с Годи побежали к причалу, чтобы помочь чужаку. Я узнал его. Это был Кетиль — хирдман старого Рёйрика из Хедвига, ставший моим хирдманом.
— Бальдр! — воскликнул он, увидев меня. — Бальдр, беги!
Кетиль пристал к берегу, Годи принялся крепить лодку на привязь.
— Что случилось, Кетиль? — подхватил я воина за руку, помогая выбраться.
Мы обнялись.
— Человек, которого вы отправили к Хёрду доложить… — задыхался Кетиль… — доложить, что ты ранен… и Маргрет и Лейф с тобой… Его убили, Бальдр! — Кетиль глотнул воздух. — Я подслушал разговор и узнал, что ты прячешься на Змеиной косе. Я поспешил предупредить тебя! Но за мной погоня, они сейчас будут здесь, беги!
