В субботу утром мы вчетвером сидели за завтраком и держались за руки.
– Господи, спасибо тебе за эту еду – произносила вслух молитву Галлея. – Спасибо за нас. Я надеюсь, ты собрал здесь всех для того, чтобы показать, что и следующий месяц все переживут. Впредь каждый день будет лучшим. – Она открыла глаза. – Бен, я хочу, чтобы вы с Флипом вели программу даже в те дни, когда мне будет плохо. Ее нельзя бросать. Иначе я сойду с ума. Флип, дай пять. – Пес вскинул лапу и скользнул по ее коленям. – Мам, посмотри на его глаза. Они точь-в-точь как у Гарри, да? – Она говорила о своей умершей собаке. – Что он пытается нам сказать? Гляди. Видишь? Что это?
После ужина я помог миссис Лоренц вымыть посуду. Внезапно она, не снимая мокрые перчатки, обняла меня:
– Даже не знаю, что бы мы без тебя сейчас делали.
– Она справится и полностью выздоровеет, – сказал я.
– Знаю, – ответила мисси Лоренц, хотя и не знала наверняка.
Доставив все купоны, мы с Флипом отправились в церковь к Меркуриусу. Он как раз заканчивал свой урок магии с маленькими детишками. Одна девочка вдруг споткнулась, упала и заплакала:
– У меня коленка болит!
Меркуриус тут же усадил ее на стул, посыпал колено волшебной пылью, и боль прошла.
– Работает, – прошептала она.
– Верно, – сказал он и погладил ее по голове. – Все прошло.
Мы сели в сверкающий фиолетовый внедорожник и выехали на шоссе. Я сидел спереди и держал Флипа на коленях.
– Вчера ночью он спал с Галлеей, – сказал я.
– И с нами тоже, – ответил Меркуриус. – Где-то часа в три ночи скребся в нашу дверь.
– Простите.
– За что? Это же его работа – всех согревать.
В салоне наступила тишина: мы больше не говорили, не слушали музыку. Белое небо слепило глаза. Сегодня Галлея со своей мамой уехали пораньше, чтобы девочке установили в груди порт-систему. Даже не знаю, что это такое. Где-то минут через двадцать Меркуриус произнес:
– Бен? Спасибо, что ты рядом. Без тебя мы бы не справились.
Я ожидал, что мы приедем в больницу. Но машина остановилась возле торгового центра недалеко от шоссе. В приемной висели фотографии с лошадьми, лесами и большим цветочным полем.
– Флип! – воскликнула Галлея. Сегодня она была в пушистом оранжевом берете.
Флип поприветствовал и побоксировал со всеми, кто находился в приемной. А потом вскочил маленькому мальчику, сидящему рядом с Галлеей, на колени.
– Бен, это Франко. Он классный.
Голова у мальчика тоже была лысой. Он поцеловал Флипа и сморщился:
