—
Спасибо,
милая, —
улыбнулась
миссис Джонсон,
взглянув
напоследок в
зеркало. — Как
хорошо, что
мне удалось
натянуть это
платье! Я его
так давно не надевала,
что боялась,
сойдется ли
«молния»!
Софи
взяла с
туалетного
столика
красные перчатки,
протянула их
маме и
восхищенно
улыбнулась.
С ног до
головы мама
была
наряжена в красный
шелк, темные
волосы
стянуты в
пышный пучок.
Мама с папой
собрались на
вечеринку, которую
устраивали
на папиной
работе, и в
последнюю
минуту
решили
заночевать в
отеле.
—
Вы,
девочки,
переночуете
с тетей
Пэтси, а на случай,
если не дай
бог
кого-нибудь
из вас вдруг свалит
чума или
какая другая
хворь, я
оставлю
номер
телефона в
гостинице.
Можете
позвонить.
—
В
эту минуту в
мамину
спальню
вошла Люси.
—
Мама,
ты отстала от
жизни. Чумой
давным-давно
никто не
болеет.
—
Миссис
Джонсон
улыбнулась.
—
В
жизни
случается
всякое,
девочка моя.
А теперь
скажите: куда
делись мои
сережки?
—
Ответ
был очевиден.
Софи держала
их в руках I и,
приложив к
ушам,
вертелась
перед
зеркалом.
—
Мамочка,
ну можно...
—
Хватит
умолять,
Софи, все
равно я не
разрешу тебе
проколоть
уши. Только
когда станешь
постарше.
Тебе всего
семь лет. А
теперь иди сюда,
я тебя
поцелую, пока
не накрасила
губы, и давай
не будем
ссориться
из-за старых
сережек —
как-никак я
иду на
праздник.
—
Прости,
мамочка. —
Софи обняла
маму поцеловала.
Люси тоже
поцеловала
маму, и все
девочки
направились
к лестнице.
Едва они
вышли в
коридор, как
в дверь
позвонили.
—
А
вот и тетя
Пэтси, —
обрадовалась
мама. Опаздывает,
как всегда.
—
Мама
давно знала,
что ее сестра
не отличается
пунктуальностью,
и привыкла к
тому, что, если
звать тетю
Пэтси к семи
часам,
приглашать
ее нужно на
шесть, потому
что она
никогда не приходит
вовремя.
—
Эми-Бет
с папой
открыли
дверь.
—
Привет!
— послышался
радостный
голос тетушки
Пэтси. Ее
знаменитый
саквояж в
этот раз был
даже больше,
чем раньше. —
Впустите
скорее, мороз
пробирает до
костей!
Умираю от
холода!
—
Эми-Бет
улыбнулась.
Тетушка
Пэтси всегда
умирала — от
холода,
голода или от
чего-нибудь
еще. Любое
чувство у нее
доходило до
крайностей.
—
Гарри
Джонсон
побрел за
свояченицей
в кухню —
именно туда
первым делом
направлялись
все, кто
входил в дом.
