— К чему вы ведёте, Эрна? — нахмурился Арвин.
— К тому, что Озрик сбежал из-за ваших слов. Так бы мы спокойно прошлись с ним вместе и через полчасика вернулись. А теперь, где его искать?!
Исчезновение лилохвоста беспокоило меня не на шутку. Слишком уж легко его можно было увлечь и куда-нибудь заманить. А вдруг его решили украсть, как когда-то пантеру у Арвина? Бедный Озрик… И бедная я. Ведь кого, если не меня, обвинят в краже?
— Да найдём мы его, — ответил Арвин, успокаивая то ли меня, то ли себя самого. — Обычно он далеко не сбегает. Только прячется, чтобы позлить.
— Угу, — согласилась я. — Вот именно, что позлить. Не стоило вам перегибать палку. И ведь вы так во всём, — продолжала возмущаться.
Арвин замер и посмотрел на меня с любопытством.
— Значит, я так во всём… — повторил он удивлённо. — И требовательный слишком. А к кому же ещё, кроме Озрика, я, по-вашему, слишком требователен? — спросил он усмехнувшись.
Такого вопроса с подвохом я не ожидала и потому в ответ замолчала растерянно. Арвин же, пожав плечами, возобновил поиски и свернул за угол, куда свет магического фонаря уже не доходил.
Это что же, он считает, что я стушуюсь и не отвечу? Ну уж нет.
— Кхм… — кашлянула Арвину в спину, надеясь привлечь внимание. — Да вот к примеру… — запнулась, собираясь с решимостью. — К примеру, ко мне… Вы слишком требовательны ко мне! — выпалила на одном дыхании.
От волнения руки у меня тряслись, а щёки горели вопреки морозу. Я думала, что Арвин обернётся и опровергнет моё обвинение, но он лишь молча продолжил брести по заснеженной тропинке.
— Почему вы молчите?.. — спросила охрипшим голосом.
— Тихо, — остановил он, показывая на вереницу крохотных следов, ведущих к цоколю, возле которого возвышался сугроб. — Он тут, — кивок в сторону снежной насыпи.
Что ж, лилохвоста мы нашли, а вот взаимопонимание, к сожалению, нет.
Арвин начал осторожно подкрадываться, но Озрик, конечно же, его услышал. С громким тяв-тяв-тяв он вынырнул из-за сугроба и принялся удирать от нас со всех ног.
— Озрик, стой, — приказала я, припуская за ним. — Арвин уже передумал. Он разрешил нам погулять! — кричала перебиравшему лапами лилохвосту.
— Передумал, значит? — насмешливый вопрос Арвина, бегущего вслед за нами. — Ну, так уж и быть. Можете иногда выходить на улицу. Даже по вечерам, — крикнул он громче, чтобы лилохвост мог расслышать.
Озрик обернулся, будто не веря собственным ушам.
— Честно, — подтвердил Арвин.
Лилохвост остановился, сделал пару шагов в нашу сторону, замер сомневаясь и решившись засеменил ко мне.
