Тейт отстранился от Майерс, успокаивающе сжав ее ладонь. А потом, сомневаясь в правильности поступка, обошел нарост.
Взгляду открылось заледенелое тело, утерявшее схожесть с человеком. Только по фигуре и торчащим скрюченным пальцам, отчего-то оставшимся не поглощенными материалом, в пленнике узнавался Осовски. Его худощавое туловище в обычной серой форме угадывалось в очертании кристаллиса, голова клонилась на заросшую материей сторону. Из доступной взгляду височной доли вырывался алый поток и нырял в волны инопланетной ткани такого же цвета.
– Это он, – только и произнес Тейт, – это Осовски.
На лицо Майерс, сделавшей шаг к холму, упала тень. Тейт вскинул руку и покачал головой:
– Не подходи.
Он и сам бы не хотел этого видеть. Искореженное лицо Осовски теперь меньше всего напоминало человеческое. Тейт взглянул на него последний раз и повернулся спиной к дверям, ведшим в переговорную. Напротив них должен был находиться коридор до капитанской рубки, но он отсутствовал. Вместо него красовалась плотная стена. Тейт поднял фонарик повыше.
– Помоги мне.
Трясущейся рукой Майерс направила луч туда, где красовалось желтое пятно. Вместе им удалось протопить полипы. Они жвачкой стекли по бортам и освободили двери в тоннель. Сбоку горел маленький красный огонек.
– Я разберусь. Посвети.
Переступая очаги затянутого пола, Майерс добралась до панели, вытащила из кармана отвертку и принялась откручивать гайки.
– Нашла в ящике после того, как вскрыла прошлую, – недовольно пояснила она, стараясь не смотреть за спину.
Тейт встал за ней, чтобы спрятать за собой Осовски. Но прикрыл это заботой о том, чтобы хорошо освещать панель. Майерс выключила питание внутренним рубильником, добралась до проводов и вытащила их наружу. Перебрала и разрезала два из них ножницами.
– Попробую перевести на другую линию питания. Может, сработает.
Откуда-то издалека долетел легкий шершавый звук. Еле слышный, он напоминал шаркающие шаги или мешок с чем-то тяжелым, который тащили по железному полу. Тейт нервно глянул через плечо. К счастью, Майерс пока не заметила. Она еще немного повозилась с проводами, вернула все на место и дернула рубильник. Лампочка на панели загорелась зеленым, однако двери не открылись.
– Там что-то застряло.
Нахмурившись, Майерс склонилась к углублению у прохода, а потом резко отшатнулась. Так быстро и неожиданно, что налетела на Тейта, и он еле удержался на ногах. Выровнявшись, Тейт навел луч фонарика на углубление.
