— Продолжай пытаться, Бел, — сказал Гаунт.
— Призрак-призрак Один, Призрак-призрак Один, это Дерево нала, это Дерево Нала…, — Гаунт посмотрел на Колеа. — Гол, в любом случае, собери прикрытие. Подготовь их, но пусть ждут, пока я не отдам приказ.
— Да, сэр.
— Макколл знает, что делает. Это просто проблема вокса, больше ничего. — Колеа кивнул, и стал пробираться назад против ветра, который дул из ущелья.
Они могли слышать, как он выкрикивает приказы, и слышать топот людей, выдвинувшихся на позицию.
— Это будет проблемой, — проворчал Майор Роун.
— Эли, угомонись уже, — сказал Гаунт.
Роун пожал плечами в смысле «какого черта», но повиновался.
Гаунт ждал. Время текло медленно, как ожидание своей неизбежной смерти. Он ходил туда-сюда, опустив голову, смотря, как его ботинки оставляют следы в пыли, удивляясь, когда они тотчас заполнялись. Поющий ветер начальствовал над Яго. У него не было желания, чтобы что-то менялось.
— Определенно...
Гаунт повернулся. Ладд начал было говорить, а затем, по какой-то причине, задумался над этим.
— Что ты собирался сказать, Нахум? — спросил Гаунт.
Ладд кашлянул, его голос был приглушенным за накидкой. — Ничего, сэр. Ничего. — Гаунт улыбнулся. — Ой, я хочу знать. Определенно—что? — Ладд посмотрел вбок на грузную фигуру Виктора Харка рядом с ним. Харк кивнул. — Просто выкладывай, Ладд, — сказал Харк.
Ладд тяжело сглотнул. И не просто от пыли в горле. — В-во время стресса, сэр, я собирался отметить, есть определенные методы, которые можно применить, чтобы приглушить нервное состояние.
— Значит, ты думаешь, что я показываю признаки нервного состояния, Ладд? — спросил Гаунт.
— Вообще-то, сэр, именно поэтому я прекратил говорить. Я осознал, прям сразу, что я не в праве предлагать такую вещь открыто.
— Ох, фес мне в зад, Ладд, — пробормотал Харк.
— Ну, — сказал Гаунт, — с точки зрения морали и уважения, ты, возможно, был прав, что поправил себя. Выглядит не слишком хорошо, когда младший по званию предлагает своему старшему офицеру успокоиться.
— В точности моя точка зрения, — сказал Ладд. — Я просто понял ее слишком поздно.
— В любом случае, давай услышим про методы, — сказал Гаунт, определенно в игривом настроении. — Это может принести некоторым из нас пользу. Так ведь, Эли?
Поблизости, Роун, медленно повернул голову к Гаунту. Его глаза, позади очков в медной оправе, были прикрыты самым саркастичным образом.
— В-вы, серьезно, хотите, чтобы я...? — заикаясь произнес Ладд.
