— Чай будешь?
Рюрик смерил меня выразительным взглядом.
— С ромом, — миролюбиво добавила я, и домовой, многозначительно хмыкнув, кивнул.
Говорят, домовые пьют молоко. Говорят, для того, чтобы задобрить их, следует оставить в углу блюдце с молоком или сливками. Говорят, это работает.
Наглая ложь! Данный конкретный домовой ценил только крепкий алкоголь. При этом не стоило и пытаться напоить его какой-нибудь дешёвой бормотухой. Он уважал виски, ром и текилу. Всё то, что наиболее ощутимо било по моей скромной зарплате.
Я многозначительно выставила на стол бутылку «Баккарди» из Дьюти-фри. Ром был тем самым средством, которое требовательный старичок уважал больше всего. После него Рюрик становился покладистым, и даже мог в чём-то помочь… А в идеале — позволить мне пойти и поспать хотя бы несколько часов, прежде чем заниматься волшебной кулинарией.
В ожидании чайника я открыла холодильник, чтобы оценить объём работы. Итак, в наличии имелись: банка зелёного горошка, куриные яйца, морковь и запечатанная палка колбасы. Набор обязательный, но не исчерпывающий. Кто знает, как дело пойдёт?
Выудив из ящика стола карандаш и стопку стикеров, начала набрасывать список покупок: картофель (красный и белый), майонез (провансаль), горчица (на случай, если майонез придётся готовить самостоятельно), перепелиные яйца (как замена куриным), куриная грудка (как альтернатива колбасе), грудка индейки (как альтернатива куриной)…
Что же я забыла?
Я поискала глазами рабочую тетрадь. Ну как тетрадь — бесценный источник знаний всего, что может касаться приготовления Оливье. Я вела в ней расчёты, сколько себя помню, анализируя и наблюдая за бабушкой. То, как она готовила новогодний салат, зависело от экономической обстановки, от погоды, от общего настроения людей, от… Да от чего угодно! И я почти всё это смогла перенести на бумагу в виде последовательностей и графиков. Да, это заняло несколько лет. Да, если использовать цифры вместо магии, предварительные расчёты и анализ приходилось вести целый год, но зато я могла подобрать необходимые ингредиенты в нужной последовательности и количестве без использования недоступного мне Дара. Ну обделили меня талантом — приходилось компенсировать точным расчётом.
Тем временем тетрадь всё не находилась. А ведь я была почти уверена, что оставляла её на кухне.
— Рюрик, ты не видел мою тетрадь? — окликнула я домового, блаженно потягивающего чистый ром из чашки.
— Я за твоими каракулями следить не обязан, — равнодушно протянул этот наглец. Ну конечно, как ром, так привези, пожалуйста. А как помочь вещь найти — так не обязан.
