Тем временем Милана подняла руки, призывая к тишине, и к моему изумлению, тишина действительно наступила: несколько десятков шишиг, лешаков, болотников, ведьм, русалок и ещё каких-то разномастных персонажей, опознать которых я совершенно не могла, разом замолкли, заворожённо глядя на девушку.
Впрочем, какая она девушка — русалка. Русалки выглядели почти как люди. Потому что они и были людьми — в прошлом, до того, как погибли непременно страшной смертью и по какой-либо причине избежали нормального погребения.
А ведь научно доказано, что если погибшую девушку закопать на глубине трёх метров в крепком гробу, хорошенько отпев перед этим в церкви, то из неё никакой русалки не получится. Так что в случае Миланы был очевиден факт несчастной гибели, как и тот факт, что тело её до сих пор не нашли. Я с сочувствием покосилась на русалку. На вид ей было не больше двадцати лет. Что же с ней такое случилось, что она решила вернуться?
— Сегодня у нас праздник! — вещала Милана тем временем. — Сегодня мы наконец вернём то, что наше по праву! И поможет нам в этом вот эта милая девушка… — она отступила в сторону, являя взглядам нечисти меня. — Лоран!
Раздался неуверенный гул. Создавалось впечатление, что не все присутствующие в восторге от происходящего. Вот две шишиги шепчутся, недоверчиво косясь в нашу сторону, вот болотник с лешачихой хмурятся и качают головами.
Воспользовавшись общим замешательством, я наклонилась к Неждане:
— Скажите, как я могу встретиться с главой? Мне бы поговорить с ним надо.
— Так уехал он, — вздохнула та. — Но до вечера вернуться обещался.
Я поджала губы. Нет, участие в празднике нечисти, тем более в такой незавидной роли, в мои планы совершенно не входило. Тем более, что времени у меня не было совершенно, так что вариант, в котором я дожидаюсь главу, отпадал.
— А пока его нет, кто здесь главный? Заместитель какой-нибудь?
— Был один, брат евойный, — кивнула Неждана. И не успела я обрадоваться, добавила: — Но он уехал. Того года весной. В город. Сейчас заместителя нет.
Я чуть не застонала от разочарования. С кем же мне тогда переговорить, чтобы отпустили? С Миланой, что ли? Вряд ли это к чему-то приведёт: ну не выглядит она как человек, которого можно в чём-то переубедить.
Тем временем гул недовольства среди присутствующих достиг критической точки.
— А почему жертву привела Милана? — послышался звонкий голос, и я заметила, как напряглась спина русалки.
— Точно, точно. Глава обещал привести жертву сам!
